氷れる花嫁

渡辺温

目　次

1. 氷れる花嫁

１　（溶明）晴れたる空。輝く十字架──教会の屋根だ。

２　教会。結婚式──青年とその十五になったばかりの可愛かわいらしい花嫁と。──花と、音楽と。

３　春の港に浮べる新造船。

４　帆柱の尖端せんたんに飜る船旗。──新しき五月の花よ。モンテ・カルロへ！ 万歳！──と書かれてある。

５　船室には、青年と可愛い花嫁とがモンテ・カルロへ新婚旅行をするので乗り込んでいた。

６　二人は勿論もちろん恋人同志だったから、深く愛し合った。

７　出帆。──注意、この航海は処女航海である。

８　肥った船長。黒ん坊の運転士。大ぜいの水夫たち。

９　舵手だしゅ──一心に舵輪を廻している。

10 だが！ 船尾に到ってよくよく見るならば、この船には全く一つの舵かじもついていないのだ。

造船工がヒョッとして付け忘れてしまったのらしい。そしてそのことを舵手を始め、船長も誰も知らないとは、ああ、なんたる失敗であろう！

11 風景。

12 大洋を走る運命の船。

13 楽しい航海生活。──遊戯や、踊りや、酒や……。

14 一等船客たちの華美なる舞踏会。

15 青年とその美しい花嫁も踊っている。

16 突然花嫁は卒倒しかける。叫ぶ。

「あたし、寒くて寒くて、凍えそうだわ！」

17 青年はびっくりして、花嫁の華車きゃしゃな人形のような体を抱き上げる。

青年の顔に恐怖の色。叫ぶ。

「ガタガタ慄ふるえているね。お前は熱病にかかったのだ！」

18 船客たちのどよめき。

「熱病！」

「熱病……」

「印度インド洋の熱病だ！」

「印度洋の熱病だ‼」

19 青年は花嫁の体を腕にかかえて、

20 そして船室のベッドへ運ぶ。

21 船医が診察する。首を大きく振って、

「印度洋の特有な悪性の瘧おこりらしい」

22 忽たちまち船全体に大袈裟おおげさな消毒が始まる。

23 しかし、すでに遅く、悪疫は船内に瀰漫びまんしつつあった。まず花やかな薄羅に包まれた淑女たちが、それから紳士と船員が次々にたおれた。みんな恐ろしい寒気を身に感じて、そしてまるで「慄える玩具」のように劇はげしく絶え間なく戦慄せんりつした。

24 花嫁の枕辺まくらべで絶望している青年。青年自身も堪え難い寒気に襲われた。

25 船長室。──肥った船長はベッドの中で氷嚢ひょうのうに冷やされながら慄えていた。

26 黒ん坊の運転手は慄えながら神を祈った。

27 電信技師は慄える手先で辛うじて発信機を打つ。

──Ｓ・Ｏ・Ｓ！ 印度洋にて。新しき五月の花──

28 帆柱高く上がる非常信号旗。

──我等、危険に瀕ひんせり！──

29 ただ船底の火夫だけが丈夫で働いた。

30 羅針盤。不良──と書いた紙が貼はってある。

31 舵手室。舵手は蒼あおざめて、厚まくれた外套がいとうにくるまりながら、決然たる態度で舵輪を廻している。

32 船尾。

33 舵機──舵のついていない心棒ばかりが波間に空しく廻転した。

34 大洋を走る運命の船。（溶暗）

35 長い夜。おそろしく泡立っている真っ暗な海面。

36 （溶明）朝。青年の船室。

37 青年ひどく厚く重ねた夜具の中で眼をさます。そして傍を見た。

38 花嫁がいない。

39 青年は周章あわてて船室を飛び出す。

40 一歩、船室を出るならば、ああ、見よ！

41 船は白皚々はくがいがいたる雪に埋もれていたではないか！

42 大雪の港の景色。

43 船は進路を誤って、アラスカへ着いたのであった。

44 青年は雪の甲板を走った。

45 はるかの船首に両手を上げて突っ立っている花嫁の姿。

46 青年は喜びの叫びを上げる。そして走り寄る。

47 しかし、花嫁は身動きもしなかった。

48 それもそのはずである。小いさな可愛い花嫁は、天へ向って両手を差しのべたまま、氷となって、固く固く凍りついて死んでいた。

49 そして、悲嘆にくれた青年が、その胸にいくら熱い泪なみだをそそぎかけながらかき抱いても、氷の花嫁は再び生き返りはしなかった……。（溶暗）

底本：「新青年傑作選　爬虫館事件」角川ホラー文庫、角川書店

1998（平成10）年8月10日初版発行

初出：「新青年」

1927（昭和2）年4月号

入力：網迫、土屋隆

校正：山本弘子

2008年1月25日作成

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