三角と四角

巖谷小波

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1. 三角と四角

数学の中うちに幾何というものがある。幾何を学ぶにわ、是非とも定木じょうぎが入る。その定木の中に、三角定木というのがある。──これわ大方諸君みなさんも御存じでしょう。

ところがこの三角定木、自分の体にわ、三方に尖とがった角のあるのを、大層自慢に致し、世間に品も多いが、乃公おれほど角のあるものわあるまい、角にかけてわ乃公が一番だと、たった三つよりない角を、酷ひどく鼻にかけておりました。

すると或ある日、同じ机の上にあった鉛筆が来ていうにわ、

（筆）三角さん三角さん、お前わ平常ふだんから大層その角を自慢しているし、私わしらもまたお前ほど角の多いものわないと思っていたが、この間来た画板がばんを見たかイ。あれわお前よりまた角が多いぜ。

と、いいますから、三角わ少し不平の顔色で、

（三）ナニ僕より角の多い奴やつがおる。馬鹿いい給たもうな。凡およそ世界わ広しといえども、僕より余計に角を持もった奴わないはずだ。

（筆）ところがあるから仕方がない。

（三）ナニそれわ君達らの眼が如何どうかしてるのだ。

（筆）ナニ如何どうも仕てるものか、嘘うそだと思うなら行いって見給え！

（三）そんなら行いって見よう。嘘だったら承知しないよ。

（筆）いいとも嘘なら首でもやるワ。

と、これから連れ立って行て見ますと、なるほど画板わ真ッ四角で、自分よりわ一角多く、しかも今まで自分を褒ほめていた連中が、今でわみんな画板の方ばかり向いて、頻しきりにその角を褒めている様子です。

（筆）どうだイ嘘じゃあるまい。

（三）なるほど此奴こいつわ恐れ入いった。

と、さすがの三角定木も、こうなると頭を掻かくより他ほかわありません。大いに面目を失いましたが、しかし心の中うちでわ、まだ負惜しみという奴があって、おのれ生意気な画板め、余計な角を持もって来やがって、よくも乃公おれに赤恥をかかせやがったな。どうするか覚えていろと、果はてわ悔くやしまぎれに良くない了簡りょうけんを起しました。

で、そのまま帰ると、直ぐに近所の鋏はさみの処ところえ参り、

（三）鋏君、申兼もうしかねたが今夜一ト晩、君の体を貸してくれまいか。

鋏わこれを聞いて、

（鋏）なるほど、次第によってわ貸すまいものでもないが、一体何を切るのだ。

（三）ちっと硬かたいものを切りたいのだが、よく切れるかイ。

（鋏）大抵なものなら切きって見せるが、それでも六むずかしいと思うならまア一遍磨といで行くさ。

（三）そうか、そんなら磨がしてくれたまえ。痛かろうけども頼まれたが因果だ、ちっとの間辛抱頼む。

と、これから三角定木わ、件くだんの鋏をば磨ぎ立てまして、もうこれならば大丈夫と、その日の暮れるのを、今か今かと待ちかまえておりました。

その中うちに日も暮れて、夜も更ふけて、四隣あたりも寝静まったと思う頃、三角定木わムクムクと床を出て例の鋏をば小脇こわきにかかえ、さし足ぬき足で、彼かの画板の寝ている処え、そっと忍んで参りました。

見ると画板わ、前後も知らぬ高鼾たかいびきで、さも心持快よさそうに寝ておりますから、〆しめた！ おのれ画板め、今乃公おれが貴様の角を、残らず取り払ってやるからにわ、もう明日あしたからわ角なしだ、いくら威張っても追い付かんぞと、腹の中で散々悪態を吐つきながら、突然チョキリ！ 一角切きって落しましたが、まだ気が付かない様子ですから、また一角をチョキリ！ それでも眼めが醒さめないから、こりゃよくよく寝坊だわイ、といいながら、チョキリ！ チョキリ！ とうとう四角とも切り落し、まずこれで溜飲りゅういんが下がった。どりゃ帰って寝よう、鋏さん大きに御苦労だったと、急いでわが家やえ帰って、そのまま寝てしまいました。

さてその翌朝、何喰くわぬ顔で床を出て見ますと、世間でわ大評判で、逢あう者ごとに、

「画板わえらいえらい。」

と、頻しきりに画板を褒め立てますから、如何どうした事かと行いって見ますと、こわいかに、昨日まで四角であった画板わ、今朝けさわ八角に成って、意気揚々と歩行あるいております。

四角の角々を切り落せば、角の数が倍になって、八角に成るのわ当然あたりまえ、しかもそれわ自分の所業しわざであるのに、そうとわ心付かぬ三角定木、驚いたの驚かないの！

（三）ヒヤーこりゃ如何どうじゃ。アノ四角奴め、一夜の中うちに八角に成りよった。この分でわまた明日わ、十角や二十角にも成るだろう、こりゃ所詮しょせん叶かなわぬわイ。

と、とうとう兜かぶとを脱いで降参しましたとわ、身のほど知らぬ大白痴おおたわけ。

底本：「日本児童文学名作集（上）」岩波文庫、岩波書店

1994（平成6）年2月16日第1刷発行

底本の親本：「小波お伽百話」博文館

1911（明治44）年1月初版発行

初出：「幼年雑誌」博文館

1894（明治27）年10月号

※本作品は、作者が提唱した、発音どおりの仮名遣い「お伽仮名」によっている。1900（明治33）年から２年間、巖谷小波は、ベルリン大学東洋語学校で日本語を教えたが、その際の経験から、日本語の仮名遣いは煩雑過ぎると考え、お伽噺を発音通りの仮名遣いで表記するようになった。初出時は歴史的仮名遣いで書かれていた本作品も、底本の親本に収録されるに際して、書きあらためられた。

入力：hongming

校正：門田裕志

2001年12月22日公開

2005年11月27日修正

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