醜婦を呵す

泉鏡花

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1. 醜婦を呵す

村夫子そんぷうしは謂いふ、美の女性に貴ぶべきは、其面そのめんの美なるにはあらずして、単に其意そのこゝろの美なるにありと。何なんぞあやまれるの甚はなはだしき。夫子ふうしが強あながちに爾しかき道義的誤謬ごびうの見解を下したるは、大早計にも婦人を以て直ちに内政に参し家計を調ずる細君と臆断おくだんしたるに因るなり。婦人と細君と同じからむや、蓋けだし其間あひだに大差あらむ。勿論もちろん人の妻なるものも、吾人ごじんが商となり工となり、はた農となるが如ごとく、女性が此世に処せむと欲して、択えらぶ処の、身過みすぎの方便には相違なきも、そはたゞ芸妓げいぎといひ、娼妓しやうぎといひ、矢場女やばをんなといふと斉ひとしく、一個任意の職業たるに過ぎずして、人の妻たるが故ゆゑに婦人が其本分を尽したりとはいふを得ず。渠等かれらが天命の職分たるや、花の如く、雪の如く、唯たゞ、美、これを以もつて吾人男性に対すべきのみ。

男子の、花を美とし、雪を美とし、月を美とし、杖を携へて、瓢へうを荷になひて、赤壁せきへきに賦ふし、松島に吟ずるは、畢竟ひつきやうするに未いまだ美人を得ざるものか、或あるひは恋に失望したるものの万ばん止やむを得ずしてなす、負惜まけをしみの好事かうずに過ぎず。

玉の腕かひなは真の玉よりもよく、雪の膚はだへは雨の結晶せるものよりもよく、太液たいえきの芙蓉ふようの顔かんばせは、不忍しのばずの蓮はすよりも更さらに好よし、これを然しからずと人に語るは、俳優やくしやに似たがる若旦那と、宗教界の偽善者のみなり。

されば婦人は宇宙間に最も美なるものにあらずや、猶且なほかつ美ならざるべからざるものにあらずや。

心の美といふ、心の美、貞操か、淑徳か、試みに描きて見よ。色黒く眉まゆ薄く、鼻は恰あたかもあるが如く、唇くちびる厚く、眦まなじり垂れ、頬ほゝふくらみ、面おもてに無数の痘痕とうこんあるもの、豕ゐのこの如く肥こえたるが、女装して絹地に立たば、誰たれかこれを見て節婦とし、烈女とし、賢女とし、慈母とせむ。譬たとひこれが閨秀けいしうたるの説明をなしたる後のちも、吾人一片の情じやうを動かすを得ざるなり。婦人といへども亦また然らむ。卿等けいらは描きたる醜悪の姉妹に対して、よく同情を表し得るか。恐らくは得ざるべし。

薔薇ばらには恐るべき刺とげあり。然れども吾人は其美を愛し、其香を喜ぶ。婦人もし艶えんにして美、美にして艶ならむか、薄情なるも、残忍なるも、殺意あるも亦また害なきなり。

試こゝろみに思へ、彼かの糞汁ふんじふはいかむ、其その心美なるにせよ、一見すれば嘔吐おうとを催す、よしや妻とするの実用に適するも、誰たれか忍びてこれを手にせむ。またそれ蠅はへは厭いとふべし、然れどもこれを花片はなびらの場合と仮定せよ「木の下は汁しるも鱠なますも桜かな」食物を犯すは同一おなじきも美なるが故ゆゑに春興たり。なほ天堂に於ける天女エンゼルにして、もしその面貌醜ならむか、濁世だくせいの悪魔サタンが花顔雪膚くわがんせつぷに化したるものに、嗜好しかうの及ばざるや、甚はなはだ遠し。

希こひねがはくば、満天下の妙齢女子、卿等けいら務めて美人たれ。其意そのこゝろの美をいふにあらず、肉と皮との美ならむことを、熱心に、忠実に、汲々きふ〳〵として勤めて時のなほ足らざるを憾うらみとせよ。読書、習字、算術等、一切すべての科学何かある、唯たゞ紅粉粧飾こうふんさうしよくの余暇に於て学ばむのみ。琴や、歌や、吾われはた虫と、鳥と、水の音と、風の声とにこれを聞く、強しひて卿等を労せざるなり。

裁縫は知らざるも、庖丁はうちやうを学ばざるも、卿等が其美を以てすれば、天下にまた無き無上権を有して、抜山蓋世ばつざんがいせの英雄をすら、掌中に籠ろうするならずや、百万の敵も恐るゝに足らず、恐るべきは一婦人いつぷじんといふならずや、そも〳〵何を苦しんでか、紅粉を措おいてあくせくするぞ。

あはれ願ねがはくは巧言、令色、媚こびて吾人に対せよ、貞操淑気を備へざるも、得てよく吾人を魅せしむ。然る時は吾人其恩に感じて、是これを新しき床の間に置き、三尺すさつて拝せんなり。もしそれやけに紅粉を廃して、読書し、裁縫し、音楽し、学術、手芸をのみこれこととせむか。女教師となれ、産婆となれ、針妙しんめうとなれ、寧ろ慶庵けいあんの婆々ばゞあとなれ、美にあらずして何なんぞ。貴夫人、令嬢、奥様、姫様ひいさまとなるを得むや。ああ、淑女の面めんの醜なるは、芸妓、娼妓、矢場女、白首しろくびにだも如しかざるなり。如何いかんとなれば渠等かれらは紅粉を職務として、婦人の分を守ればなり。但たゞ、醜婦の醜を恥ぢて美ならむことを欲する者は、其衷情憐むべし。然れども彼かの面の醜なるを恥ぢずして、却かへつてこれを誇る者、渠等は男性を蔑視するなり、呵かす、常に芸娼妓矢場女等教育なき美人を罵のゝしる処の、教育ある醜面の淑女を呵す。──如斯かくのごとく説いふものあり。稚気笑ふべきかな。

（明治三十年八月）

底本：「現代日本文學大系　5　樋口一葉・明治女流文學・泉鏡花集」筑摩書房

1972（昭和47）年5月15日初版第1刷発行

1987（昭和62）年2月10日初版第13刷発行

入力：小林徹

校正：伊藤時也

2000年9月14日公開

2005年11月23日修正

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