はしがき

父とうさんが遠とほい外國ぐわいこくの方はうから歸かへつた時とき、太郎たらうや次郎じらうへの土産話みやげばなしにと思おもひまして、いろ〳〵な旅たびのお話はなしをまとめたのが、父とうさんの『幼をさなきものに』でした。あの時とき、太郎たらうはやうやく十三歳さい、次郎じらうは十一歳さいでした。

早いものですね。あの本ほんを作つくつた時ときから、もう三年ねんの月日つきひがたちます。太郎たらうは十六歳さい、次郎じらうは十四歳さいにもなります。父とうさんの家うちには、今いま、太郎たらうに、次郎じらうに、末子すゑこの三人にんが居ゐます。末子すゑこは母かあさんが亡なくなると間まもなく常陸ひたちの方はうの乳母うばの家うちに預あづけられて、七年ねんもその乳母うばのところに居ゐましたが、今いまでは父とうさんの家うちの方はうへ歸かへつて來きて居ゐます。三郎さぶらうはもう長ながいこと信州しんしう木曾きその小父をぢさんの家うちに養やしなはれて居ゐまして、兄あにの太郎たらうや次郎じらうのところへ時々とき〴〵お手紙てがみなぞをよこすやうになりました。三郎さぶらうはことし十三歳さい、末子すゑこがもう十一歳さいにもなりますよ。

父とうさんの家うちではよく三郎さぶらうの噂うはさをします。三郎さぶらうが居ゐる木曾きその方はうの話はなしもよく出でます。あの木曾きその山やまの中なかが父とうさんの生うまれたところなんですから。

人ひとはいくつに成なつても子供こどもの時分じぶんに食たべた物ものの味あぢを忘わすれないやうに、自分じぶんの生うまれた土地とちのことを忘わすれないものでね。假令たとへその土地とちが、どんな山やまの中なかでありましても、そこで今度こんど、父とうさんは自分じぶんの幼少ちひさい時分じぶんのことや、その子供こどもの時分じぶんに遊あそび廻まはつた山やまや林はやしのお話はなしを一册さつの小ちひさな本ほんに作つくらうと思おもひ立たちました。あの『幼をさなきものに』と同おなじやうに、今度こんどの本ほんも太郎たらうや次郎じらうなどに話はなし聞きかせるつもりで書かきました。それがこの『ふるさと』です。

　　　一　雀すずめのおやど

みんなお出いで。お話はなししませう。先まづ雀すずめのおやどから始はじめませう。

雀すずめ、雀すずめ、おやどはどこだ。

雀すずめのお家うちは林はやしの奧おくの竹たけやぶにありました。この雀すずめには父とうさまも母かあさまもありました。樂たのしいお家うちの前まへは竹たけばかりで、青あをいまつすぐな竹たけが澤山たくさんに竝ならんで生はえて居ゐました。雀すずめは毎日まいにちのやうに竹たけやぶに出でて遊あそびましたが、その竹たけの間あひだから見みると、樂たのしいお家うちがよけいに樂たのしく見みえました。

そのうちに、雀すずめの好すきなお家うちの前まへには竹たけの子こが生はえて來きました。母かあさまのお洗濯せんたくする方はうへ行いつて見みますと、そこにも竹たけの子こが出でて來きてゐました。

『あそこにも竹たけの子こ。ここにも竹たけの子こ。』

と雀すずめはチユウチユウ鳴なきながら、竹たけの子このまはりを悦よろこんで踊をどつて歩あるきました。

僅わづか一晩ひとばんばかりのうちに竹たけの子こはずんずん大おほきくなりました。雀すずめが寢ねて起おきて、また竹たけやぶへ遊あそびに行いきますと、きのふまで見みえなかつたところに新あたらしい竹たけの子こが出でて來きたのがあります。きのふまで小ちひさな竹たけの子こだと思おもつたのが、僅わづか一晩ひとばんばかりで、びつくりするほど大おほきくなつたのがあります。

雀すずめはおどろいて、母かあさまのところへ飛とんで行いきました。母かあさまにその話はなしをして、どうしてあの小ちひさな竹たけの子こがあんなに急きふに大おほきくなつたのでせうと尋たづねました。すると母かあさまは可愛かあいい雀すずめを抱だきまして、

『お前まへは初はじめて知しつたのかい、それが皆みなさんのよく言いふ「いのち」（生命）といふものですよ。お前まへたちが大おほきくなるのもみんなその力ちからなんですよ。』

と話はなしてきかせました。

　　　二　五木ごぼくの林はやし　　

太郎たらうよ、次郎じらうよ、お前達まへたちは父とうさんの生うまれた山地やまちの方はうのお話はなしを聞きたいと思おもひますか。

檜木ひのき、椹さはら、明檜あすひ、槇まき、𣜌ねず──それを木曾きその方はうでは五木ごぼくといひまして、さういふ木きの生はえた森もりや林はやしがあの深ふかい谷間たにあひに茂しげつて居ゐるのです。五木ごぼくとは、五いつつの主おもな木きを指さして言いふのですが、まだその他ほかに栗くりの木き、杉すぎの木き、松まつの木き、桂かつらの木き、欅けやきの木きなぞが生はえて居ゐます。樅もみの木き、栂つげの木きも生はえて居ゐます。それから栃とちの木きも生はえて居ゐます。太郎たらうや次郎じらうは一度ど父とうさんに隨ついて、三郎さぶらうの居ゐる木曾きその小父をぢさんの家うちを訪たづねたことが有ありましたらう。あの小父をぢさんの家うちの前まへから、木曽川きそがはの流ながれるところを見みて來きましたらう。小父をじさんの家うちのある木曾福島町きそふくしままちは御嶽山おんたけさんに近ちかいところですが、あれから木曽川きそがはについて十里りばかりも川下かはしもに神坂村みさかむらといふ村むらがあります。それが父とうさんの生うまれた村むらです。

　　　三　山やまの中なかへ來くるお正月しやうぐわつ

父とうさんも昔むかしはお前達まへたちと同おなじやうに、お正月しやうぐわつの來くるのを樂たのしみにした子供こどもでしたよ。

お正月しやうぐわつが來くる時分じぶんになると、父とうさんの生うまれたお家うちでは自分じぶんのところでお餅もちをつきました。そのお餅もちは爐邊ろばたにつゞいた庭にはでつきましたから、そこへ爺ぢいやが小屋こやから杵きねをかついで來きました。臼うすもころがして來きました。お餅もちにするお米こめは裏口うらぐちの竈かまどで蒸むしましたから、そこへも手傳てつだひのお婆ばあさんが來きて樂たのしい火ひを焚たきました。

やがて蒸籠せいろといふものに入いれて蒸むしたお米こめがやはらかくなりますとお婆ばあさんがそれを臼うすの中なかへうつします。爺ぢいやは杵きねでもつて、それをつき始はじめます。だんだんお米こめがねばつて來きて、お餅もちが臼うすの中なかから生うまれて來きます。爺ぢいやは力ちから一ぱい杵きねを振ふり上あげて、それを打うちおろす度たびに、臼うすの中なかのお餅もちには大おほきな穴あながあきました。お婆ばあさんはまた腰こしを振ふりながら、爺ぢいやが杵きねを振ふり上あげた時ときを見計みはかつては穴あなのあいたお餅もちをこねました。

『べつたらこ。べつたらこ。』

その餅もちつきの音おとを聞きくと、父とうさんは子供心こどもごゝころにもお正月しやうぐわつが山やまの中なかのお家うちへ來くることを知しりました。

　　　四　子供こどもの時分じぶん

これから父とうさんはお前達まへたちに、自分じぶんの子供こどもの時分じぶんのことをお話はなししようと思おもひます。

父とうさんの幼少ちひさな時分じぶんには、今いまのやうに少年せうねんの雜誌ざつしといふものも有ありませんでした。お前達まへたちのやうに面白おもしろいお伽噺とぎばなしの本ほんや、可愛かあいらしい繪ゑのついた雜誌ざつしなぞを讀よむことも出來できませんでした。讀よんで見みたくも、なんにもさういふお伽噺とぎばなしの本ほんや雜誌ざつしが無ないんでせう、おまけに、父とうさんの生うまれたところは山やまの中なかの田舍ゐなかでせう、そのかはり、幼少ちひさな時分じぶんの父とうさんには、見みるもの聞きくものがみんなお伽噺とぎばなしでした。

　　　五　荷物にもつを運はこぶ馬うま

『もし〳〵、お前まへさんは今いま歸かへるところですか。』

父とうさんがお家うちの門もんの外そとに出でて見みますと馬うまが近所きんじよの馬方うまかたに引ひかれて父とうさんの見みて居ゐる前まへを通とほります。この馬うまは夕方ゆふがたになると、きつと歸かへつて來くるのです。

『さうです。今日けふは荷物にもつをつけて隣となりの村むらまで行いつて來きました。』

とその馬うまが父とうさんに言いひました。

『お前まへさんの首くびには好いい音おとのする鈴すゞがついて居ゐますね。』

と父とうさんが言いひますと、馬うまは首くびをふりながら、

『えゝ。私わたしが歩あるく度たびにこの鈴すゞが鳴なります。私わたしはこの鈴すゞの音おとを聞きき乍ながらお家うちの方はうへ歸かへつてまゐります。馬うまも荷物にもつをつけて行ゆく時ときはなか〳〵骨ほねが折をれますが、一日にちの仕事しごとをすまして山道やまみちを歸かへつて來くるのは樂たのしみなものですよ。』

さう馬うまが言いつて、さも自慢じまんさうに首くびについて居ゐる鈴すゞを鳴ならして見みせました。父とうさんのお家うちの前まへは木曾街道きそかいだうと言いつて、鐵道てつだうも汽車きしやもない時分じぶんにはみんなその道みちを歩あるいて通とほりました。高たかい山やまの上うへでおまけに坂道さかみちの多おほい所ところですから荷物にもつはこの通とほり馬うまが運はこびました。どうかすると五匹ひきも六匹ぴきも荷物にもつをつけた馬うまが續つゞいて父とうさんのお家うちの前まへを通とほることもありました。男をとこや女をんなの旅人たびびとを乘のせた馬うまが馬方うまかたに引ひかれて通とほることもありました。父とうさんの聲こゑを掛かけたのは、近所きんじよに飼かはれて居ゐる馬うまで、毎日々々まいにち〳〵隣村となりむらの方はうへ荷物にもつを運はこぶのがこの馬うまの役目やくめでした。

馬うまが自分じぶんのお家うちへ歸かへつた時分じぶんに父とうさんはよく馳かけ出だして行いつて見みました。

『御苦勞ごくらう。御苦勞ごくらう。』

と馬方うまかたは馬うまを褒ほめまして、馬うまの脊中せなかにある鞍くらをはづしてやつたり馬うまの顏かほを撫なでゝやつたりしました。それから馬方うまかたは大おほきな盥たらひを持もつて來きまして、馬うまに行水ぎやうずゐをつかはせました。

『どうよ。どうよ。』

と馬方うまかたが言いひますと、馬うまは片足かたあしづゝ盥たらひの中なかへ入いれます。馬うまの行水ぎやうずゐは藁わらでもつて、びつしより汗あせになつた身體からだを流ながしてやるのです。父とうさんは馬方うまかたの家うちの前まへに立たつて、樂たのしさうに行水ぎやうずゐをつかつて貰もらつて居ゐる馬うまを眺ながめました。そして、馬うまの行水ぎやうずゐの始はじまる時分じぶんには山やまの中なかの村むらへ夕方ゆふがたの來くることを知しりました。それに氣きがついては、父とうさんは自分じぶんのお家うちの方はうへ歸かへりませうと思おもひました。

　　　六　奧山おくやまに燃もえる火ひ

父とうさんの田舍ゐなかでは、夕方ゆふがたになると夜鷹よたかといふ鳥とりが空そらを飛とびました。その夜鷹よたかの出でる時分じぶんには、蝙蝠かうもりまでが一緒しよに舞まひ出だしました。

『蝙蝠かうもり──來こい、來こい。』

と言いひながら、父とうさんは蝙蝠かうもりと一緒しよになつて飛とび歩あるいたものです。どうかすると狐火きつねびといふものが燃もえるのも、村むらの夕方ゆふがたでした。

『御覽ごらん狐火きつねびが燃もえて居ゐますよ。』

と村むらの人ひとに言いはれて、父とうさんはお家うちの前まへからそのチラ〳〵と燃もえる青あをい狐火きつねびを遠とほい山やまの向むかふの方はうに望のぞんだこともありました。あれは狐きつねが松明たいまつを振ふるのだとも言いひましたし、奧山おくやまの木きの根ねが腐くさつて光ひかるのを狐きつねが口くちにくはへて振ふるのだとも言いひました。父とうさんは子供こどもで、なんにも知しりませんでしたが、あの青あをい美うつくしい不思議ふしぎな狐火きつねびを夢ゆめのやうに思おもひました。父とうさんの生うまれたところは、それほど深ふかい山やまの中なかでした。

　　　七　水みづの話はなし

父とうさんの田舍ゐなかは木曾街道きそかいだうの中なかの馬籠峠うまかごたうげといふところで、信濃しなのの國くにの一番ばん西にしの端はしにあたつて居ゐました。お正月しやうぐわつのお飾かざりを片付かたづける時分じぶんには、村中むらぢうの門松かどまつや注連繩しめなはなどを村むらのはづれへ持もつて行いつて、一緒しよにして燒やきました。村むらの人ひとはめい〳〵お餅もちを竿さをの先さきにさしてその火ひで燒やいて食たべたり、子供こどものお清書せいしよを煙けむりの中なかに投なげこんで、高たかく空そらにあがつて行ゆく紙かみの片きれを眺ながめたりしました。火ひの氣けと、煙けむりとで、お清書せいしよが高たかくあがれば、それを書かいたものの手てがあがると言いひました。松まつの燃もえる煙けむりと一緒しよになつてお清書せいしよが高たかく、高たかくあがつて行ゆくのは丁度ちやうど凧たこでもあげるのを見みるやうでした。その正月しやうぐわつのお飾かざりを集あつめて燒やく村むらのはづれまで行ゆきますと、その邊へんにはびつくりするほど大おほきな岩いはや石いしが田圃たんぼの間あひだに見みえました。そこからはもう信濃しなのと美濃みのの國境くにさかひに近ちかいのです。父とうさんの田舍ゐなかは信濃しなのの山國やまぐにから平たひらな野原のはらの多おほい美濃みのの方はうへ降おりて行ゆく峠たうげの一番ばん上うへのところにあつたのです。

さういふ岩いはや石いしの多おほい峠たうげの上うへに出來できたお城しろのやうな村むらですから、まるで梯子段はしごだんの上うへにお家うちがあるやうに、石垣いしがきをきづいては一軒けんづゝお家うちが建たてゝありました。どちらを向むいても坂さかばかりでした。父とうさんがお隣となりの酒屋さかやの方はうへ上のぼつて行ゆくにも坂さか、お忠ちう婆ばあさんといふ人ひとの住すむ家うちの方はうへ降おりて行ゆくにも坂さかでした。

この田舍ゐなかは水みづに不自由ふじいうなところでした。谷たにの底そこの方はうまで行ゆけば山やまの間あひだを流ながれて來くる谷川たにがはがなくもありませんが、人家じんかの近ちかくにはそれもありませんでした。そこで峠たうげの方はうから清水しみづを引ひいて、それを溜ためる塲所ばしよが造つくつてあつたのです。何なんといふ好よい清水しみづが長ながい樋とひを通とほつて、どん〳〵流ながれて來きましたらう。父とうさんが輪わでも廻まはしながら遊あそびに行いつて見みますと、流ながれて來きた水みづが大おほきな箱はこの中なかに澄すんで溜たまつて居ゐます。その水みづが箱はこから溢あふれて村むらの下しもの方はうへ流ながれて行ゆきます。天秤棒てんびんぼうで兩方りやうはうの肩かたに手桶てをけをかついだ近所きんじよの女達をんなたちがそこへ水汲みづくみに集あつまつて來きます。水みづの不自由ふじいうなところに生うまれた父とうさんは特別とくべつにその清水しみづのあるところを樂たのしく思おもひました。みんなが威勢ゐせいよく水みづを汲くんだり擔かついだりするのを見みるのも樂たのしく思おもひました。そればかりではありません。父とうさんが子供こどもの時分じぶんから水みづといふものを大切たいせつに思おもひ、ずつと大おほきくなつても水みづの流ながれて居ゐるのを見みるのが好すきで、水みづの音おとを聞きくのも好すきなのは、斯かうして水みづに不自由ふじいうな田舍ゐなかに生うまれたからだと思おもひます。

父とうさんのお家うちには井戸ゐどが掘ほつてありました。その井戸ゐどは柄杓ひしやくで水みづの汲くめるやうな淺あさい井戸ゐどではありません。釣ついても、釣ついても、なか〳〵釣瓶つるべの上あがつて來こないやうな、深ふかい〳〵井戸ゐどでした。

父とうさんの祖母おばあさんの隱居所いんきよじよになつて居ゐた二階かいと土藏どざうの間あひだを通とほりぬけて、裏うらの木小屋きごやの方はうへ降おりて行ゆく石段いしだんの横よこに、その井戸ゐどがありました。そこも父とうさんの好すきなところで、家うちの人ひとが手桶てをけをかついで來きたり、水みづを汲くんだりする側そばに立たつて、それを見るみのを樂たのしく思おもひました。父とうさんの幼少ちひさな時分じぶんにはお家うちにお雛ひなといふ女をんなが奉公ほうこうして居ゐまして、半分はんぶん乳母うばのやうに父とうさんを負おぶつたり抱だいたりして呉くれたことを覺おぼえて居ゐます。そのお雛ひなは井戸ゐどから石段いしだんを上あがり、土藏どざうの横よこを通とほり、桑畠くはばたけの間あひだを通とほつて、お家うちの臺所だいどころまでづゝ水みづを運はこびました。

　　　八　凧たこ

山やまの中なかの田舍ゐなかでは、近所きんじよに玩具おもちやを賣うる店みせもありません。村むらの子供こどもは凧たこなぞも自分じぶんで造つくりました。

父とうさんはまだ幼少ちひさかつたものですから、お家うちの爺ぢいやに手傳てつだつて貰もらひまして、造作ざうさなく出來できる凧たこを造つくりました。紙かみと絲いととはお祖母ばあさんが下くださる、骨ほねの竹たけは裏うらの竹籔たけやぶから爺ぢいやが切きつて來きて呉くれる、何なにもかもお家うちにある物もので間まに合あひました。爺ぢいやが青あをい竹たけを細ほそく削けづつて呉くれますと、それに父とうさんが御飯粒ごはんつぶで紙かみを張はりつけまして、鯣するめのかたちの凧たこを造つくりました。みんなのするやうに、凧たこの尾をには矢張やはり紙かみを長ながく切きつてさげました。

末子すゑこは學校がくかうの先生せんせいから手工しゆこうを習ならひませう、自分じぶんで紙かみの箱はこなどを造つくるのは、上手じやうずに出來できても出來できなくても、樂たのしみなものでせう。父とうさんが自分じぶんで凧たこを造つくつたのは、丁度ちやうどお前達まへたちの手工しゆこうの樂たのしみでしたよ。細ほそい竹たけや紙かみでこしらへたものが、だん〳〵凧のたこのかたちに成なつて行いつた時ときは、どんなに父とうさんも嬉うれしかつたでせう。父とうさんはその凧たこに絲目いとめをつけまして、田圃たんぼの方はうへ持もつて行ゆきました。

『風かぜよ、來こい、來こい、凧たこ揚あがれ。』

と言いつて、近所きんじよの子供こどもも手造てづくりにした凧たこを揚あげに來きて居ゐます。田圃側たんぼわきの枯かれた草くさの中なかには、木瓜ぼけの木きなぞが顏かほを出だして居ゐまして、遊あそび廻まはるには樂たのしい塲所ばしよでした。

『あゝ好よい風かぜが來きました。この風かぜに早はやく揚あげて下ください。』

と凧たこが言いひました。父とうさんが大急おほいそぎで糸いとを出だしますと、凧たこは左右さいうに首くびを振ふつたり、長ながい紙かみの尾ををヒラ〳〵させたりしながら、さも心持こゝろもちよささうに揚あがつて行ゆきました。

凧たこは空そらの方はうに居ゐて、父とうさんにいろ〳〵な注文ちうもんをします。『あゝわたしは面喰めんくらひそうになりました。もつと絲いとをたぐつて下ください。』と言いふ時ときには、父とうさんは凧たこの注文ちうもんする通とほりに絲いとをたぐつてやります。『今度こんどは左ひだりの方はうへ傾かしぎさうになりました。早はやく右みぎの方はうへ糸いとを引ひいて下ください。』と言いふ時ときには、父とうさんはまた凧たこの言いふ通とほりに右みぎの方はうへ糸いとを引ひいてやります。そのうちに凧たこは風かぜをうけて、高たかく高たかく、のして行ゆきました。

『凧たこさん、よく揚あがりましたね。そんなに高たかいところへ揚あがつたらそこいらがよく見みえませう。』

と父とうさんが下したから尋たづねますと、凧たこは高たかい空そらから見みえる谷底たにそこの話はなしをしました。

『凧たこさん、何なにが見みえます。ほうぼうのお家うちが見みえますか。』

『えゝ、石いしの載のせてあるお家うちの屋根やねから、竹藪たけやぶまで見みえます。馬籠うまかごの村むらが一目めに見みえます。荒町あらまちの鎭守ちんじゆの杜もりまで見みえます。』

『お祖父ぢいさんの好すきな惠那山ゑなやまは奈何どんなでせう。』

『惠那山ゑなやまもよく見みえます。もつと向むかふの山やまも見みえます。高たかい山やまがいくつも〳〵見みえます。その山やまの向むかふには、見渡みわたすかぎり廣々ひろ〴〵とした野原のはらがありますよ。何なにか光ひかつて見みえる河かはのやうなものもありますよ。』

『それはきつとお隣となりの國くにです。』

父とうさんの生うまれた田舍ゐなかは美濃みのの方はうへ降おりようとする峠たうげの上うへにありましたから、お家うちのお座敷ざしきからでもお隣となりの國くにが山やまの向むかふの方はうに見みえました。極ごくお天氣てんきの好よい日ひには、遠とほい近江あふみの國くにの伊吹山いぶきやままで、かすかに見みえることがあると、祖父おぢいさんが父とうさんに話はなして呉くれたこともありました。

『お蔭かげで、高たかいところから見物けんぶつしました。』

と凧たこが言いひました。

父とうさんも凧たこを揚あげたり、凧たこの話はなしを聞きいたりして、面白おもしろく遊あそびました。自分じぶんの造つくつた凧たこがそんなによく揚あがつたのを見みるのも樂たのしみでした。

『凧たこも見物けんぶつで草臥くたびれました。もうそろ〳〵降おろして下ください。』

と凧たこが言いふものですから、父とうさんが絲いとをたぐりますと、凧たこはフハ〳〵フハ〳〵空そらを舞まふやうにして、田圃たんぼのところまで嬉うれしさうに降おりて來きました。

　　　九　猿羽織さるばおり

猿羽織さるばおりと言いつて、父とうさんの田舍ゐなかの子供こどもは、お猿さるさんの着きる袖そでの無ない羽織はおりのやうなものを着きました。寒さむくなるとそれを着きました。その猿羽織さるばおりを着きて雪ゆきの中なかを飛とんで歩あるくのは、丁度ちやうど木曾きその山やまの中なかのお猿さるさんが、雪ゆきの中なかを飛とんで歩あるくやうなものでした。

　　　十　雪ゆきは踊をどりつゝある

父とうさんの田舍ゐなかでは、何處どこの家うちでも板いたで屋根やねを葺ふいて、風かぜや雪ゆきをふせぐために大おほきな石いしが並ならべて屋根やねの上うへに載のせてありました。なんと、あの石いしを載のせた板屋根いたやねは山やまの中なかの住居すまゐらしいでせう。山やまには大おほきな檜木ひのきの林はやしもありますから、その厚あつい檜木ひのきの皮かはを板いたのかはりにして、小屋こやの屋根やねなぞを葺ふくこともありました。雪ゆきが來くればさういふお家うちの屋根やねも埋うづまつてしまひ、畠はたけも白しろくなり、竹藪やけやぶも寢ねたやうになつてしまひます。

元気げんきな雀すずめは、そんな歌うたに頓着とんちやくなしで、自分じぶんのお宿やども忘れわすれたやうに雪ゆきと一緒しよに踊をどつて歩あるきます。

坂路さかみちの多おほい父とうさんの村むらでは、氷滑こほりすべりの出來できる塲所ばしよが行ゆく先さきにありました。村むらの子供こどもはみな鳶口とびぐちを持もつて凍こゞつた坂路さかみちを滑すべりました。この氷滑こほりすべりが雪ゆきの日ひの樂たのしみの一つで、父とうさんも爺ぢいやに造つくつて貰もらつた鳶口とびぐちを持出もちだしては近所きんじよの子供こどもと一緒しよに雪ゆきの降ふる中なかで遊あそびました。積つもつた雪ゆきを凍こゞつた土つちの上うへに集あつめて、それを下駄げたの齒はでこするうちには、白しろいタヽキのやうな路みちが出來上できあがります。鳶口とびぐちを手てにしながら坂さかの上うへの方はうから滑すべりますと、ツーイ〳〵と面白おもしろいやうに身體からだが行ゆきました。もしか滑すべり損そこねて鳶口とびぐちで身體からだを支さゝへ損そこねた塲合ばあひには雪ゆきの中なかへ轉ころげこみます。さういふ度たびに子供同志こどもどうしの揚あげる笑わらひ聲ごゑを聞きくのも樂たのしみでした。自分じぶんの着物きものについた雪ゆきをはらつて復また滑すべりに行ゆくのも樂たのしみでした。どうかすると凍こゞつて鏡かゞみのやうに光ひかつて來きます。その上うへに白しろく雪ゆきでも降ふりかゝると氷滑こほりすべりの塲所ばしよとも分わからないことがあります。村むらの人達ひとたちが通とほりかゝつて、知しらずに滑すべつて轉ころぶことなぞもありました。

父とうさんはお前達まへたちのやうに、竹馬たけうまに乘のつて遊あぞび廻まはることも好すきでした。雪ゆきの日ひには殊ことにそれが樂たのしみでした。大黒屋だいこくやの鐵てつさん、問屋とひやの三郎らうさんなどゝといふ近所きんじよの子供こどもが、竹馬たけうまで一緒しよになるお友達ともだちでした。そんな日ひでも、馬うまが荷物にもつをつけ、合羽かつぱを着きた村むらの馬方うまかたに引ひかれて雪ゆきの路みちを通とほることもありました。父とうさんが竹馬たけうまの上うへから

『今日こんにちは。』

と言いひますと、お馴染なじみの馬うまは鼻はなから白しろい氣息いきを出だして笑わらひながら

『やあ、今日こんにちは、お前まへさんも竹馬たけうまですね。』

と挨拶あいさつしました。美濃みのの中津川なかつがはといふ町まちの方はうから、いろ〳〵な物ものを脊中せなかにつけて來きて呉くれるのも、あの馬うまでした。時ときには父おうさんの村むらなぞに無ないめづらしい玩具おもちやや、父とうさんの好すきな箱入はこいりの羊羹やうかんを隣となりの國くにの方はうから土産みやげにつけて來きて呉くれるのも、あの馬うまでした。

『雪ゆきが降ふつて樂たのしみでせうね。』

と馬うまが言いひましたが、雪ゆきが降ふれば馬うまでも嬉うれしいかと父とうさんは思おもひました。山やまの中なかへ來くる冬ふゆやお正月しやうぐわつには、お前達まへたちの知しらないやうな樂たのしさもありますね。氷滑こほりすべりや竹馬たけうまで凍こゞへた手てをお家うちの爐邊ろばたの火ひにあぶるのも樂たのしみでした。

　　　一一　庄吉爺しやうきちぢいさん

お前達まへたちは荒神くわうじんさまを知しつて居ゐませう。ほら、臺所だいどころの竈かまどの上うへに祭まつる神かみさまのことを荒神くわうじんさまと言いひませう。あゝして火ひを鎭しづめる神かみさまばかりでなく、父とうさんの田舍ゐなかでは種々いろ〳〵なものを祭まつりました。

繭玉まゆだまのかたちを、しんこで造つくつてそれを竹たけの枝えだにさげて、お飼蠶かいこさまを守まもつて下くださる神かみさまをも祭まつりました。病氣びやうきで倒たふれた馬うまのためには、馬頭觀音ばとうくわんおんを祭まつりました。歩あるいて通とほる旅人たびびとの無事ぶじを祈いのるためには、道祖神だうそじんを祭まつりました。

父とうさんは爺ぢいやに連つれられて、山やまの神かみさまへお餅もちをあげに行いつた事ことを覺おぼえて居ゐます。湯舟澤ゆぶねざはといふ方はうへ寄よつた山やまのはづれに、山やまの神かみさまが祭まつつてありました。その小ちひさな祠やしろの前まへに、米こめの粉こで造つくつたお餅もちをあげて來きました。その邊へんは、どつちを向むいても深ふかい山やまばかりで、爺ぢいやにでも隨ついて行ゆかなければ、とても幼少ちひさな時分じぶんの父とうさんが獨ひとりで行ゆかれるところではありませんでした。

山やまや林はやしは父とうさんの故郷ふるさとです。父とうさんのやうに大おほきくなつても、忘わすれずに居ゐるのは、その故郷ふるさとです。父とうさんは爺ぢいやに連つれられて深ふかい林はやしの方はうへも行いつて見みました。そこへ行ゆくと爺ぢいやの伐きつた木きがありました。松葉まつばの積つんだのもありました。爺ぢいやはその木きを背負しよつたり、松葉まつばを背負しよつたりして、お家うちの木小屋きごやの方はうへ歸かへつて來くるのでした。

この爺ぢいやは庄吉しようきちといふ名なで、父とうさんの生うまれない前まへからお家うちに奉公ほうこうして居ゐました。

『よ、どつこいしよ。』

と爺ぢいやは山やまからかついで來きた木きをおろしました。木小屋きごやのなかでそれを割わりました。この爺ぢいやの大おほきな手ては寒さむくなると、皸あかぎれが切きれて、まるで膏藥かうやくだらけのザラ〳〵とした手てをして居ゐましたが、でもその心こゝろは正直しやうぢきな、そして優やさしい老人らうじんでした。

爺ぢいやは山やまから伐きつて來きた木きを木小屋きごやにしまつて置おいて、焚たきつけにする松葉まつばもしまつて置おいて、要いるだけづゝお家うちの爐邊ろばたへ運はこびました。赤々あか〳〵とした火ひが毎日まいにち爐邊ろばたで燃もえました。曾祖母ひいばあさん、祖父おぢいさん、祖母おばあさん、伯父おぢさん、伯母おばさんの顏かほから、奉公ほうこうするお雛ひなの顏かほまで、家中うちぢうのものゝ顏かほは焚火たきびに赤あかく映うつりました。その樂たのしい爐邊ろばたには、長ながい竹たけの筒つゝとお魚さかなの形かたと繩なはとで出來できた煤すゝけた自在鍵じざいかぎが釣つるしてありまして、大おほきなお鍋なべで物ものを煮にる塲所ばしよでもあり家中うちぢう集あつまつて御飯ごはんを食たべる塲所ばしよでもありました。父とうさんの田舍ゐなかでは寒さむくなると毎朝まいあさ芋焼餅いもやきもちといふものを燒やいて、朝あさだけ御飯ごはんのかはりに食たべました。蕎麥そばの粉こに里芋さといもの子こをまぜて造つくつたその燒餅やきもちの焦こげたところへ大根だいこんおろしをつけて焚火たきびにあたりながらホク〳〵食たべるのは、どんなにおいしいでせう。その蕎麥そばの香にほひのする燒やきたてのお餅もちの中なかから大おほきな里芋さといもの子こなぞが白しろく出でて來きた時ときは、どんなに嬉うれしいでせう。爺ぢいやは御飯ごはんの時ときでも、なんでも、草鞋わらぢばきの土足どそくのまゝで爐ろの片隅かたすみに足あしを投なげ入いれましたが、夕方ゆふがた仕事しごとの濟すむ頃ころから草鞋わらぢをぬぎました。爐邊ろばたにある古ふるい屏風べうぶの側わきが爺ぢいやの夜よなべをする塲所ばしよときまつて居ゐました。爺ぢいやはその屏風べうぶの側わきに新あたらしい藁わらなぞを置おいて、父とうさんのために小ちひさな草履ざうりを造つくつたり、自分じぶんではく草鞋わらぢを造つくつたりしました。爺ぢいやのお伽話とぎばなしはその時ときに始はじまるのでした。

父とうさんはこの好すきな老人らうじんから、畠はたけよりあらはれた狸たぬきや狢むじなの話はなし、山やまで飛とび出だした雉きじの話はなし、それから奧山おくやまの方はうに住すむといふ恐おそろしい狼おほかみや山犬やまいぬの話はなしなぞを聞ききましたが、そのうちに眠ねむくなつて、爺ぢいやの話はなしを聞ききながら爐邊ろばたでよく寢ねてしまひました。

　　　一二　草摘くさつみに

父とうさんの幼少ちひさな時分じぶんには、お錢あしといふものを持もたせられませんでしたから、それが癖くせになつて、お錢あしは子供こどもの持もつものでないと思おもつて居ゐましたし、巾着きんちやくからお錢あしを出だして自分じぶんの好すきなものを買かふことも知しりませんでした。お家うちからお錢あしを貰もらつて行いつて何なにか買かふのは、村むらの祭禮おまつりの時ときぐらゐのものでした。

そのかはり、お庭にはにある柿かきや梨なしなぞが生なりたての新あたらしい果物くだものを父とうさんに御馳走ごちそうして呉くれました。祖母おばあさんが朴ほほの木きの葉はで包つゝんで下くださる𤍠あつい握飯おむすびの香にほひでも嗅かいだ方はうが、お錢あしを出だして買かつたお菓子くわしより餘程よほどおいしく思おもひました。お家うちの外そとを歩あるき廻まはつても、石垣いしがきのところには黄色きいろい木苺きいちごの實みが生なつて居ゐるし、竹籔たけやぶのかげの高たかい榎木えのきの下したには、香かんばしい小ちひさな實みが落おちて居ゐました。村むらのはづれには「けんぽ梨なし」といふ木きもあつて、高たかい枝えだの上うへに珊瑚珠さんごじゆのやうな實みが生なる時分じぶんには木曽路きそぢを通とほる旅人たびびとはめづらしさうに仰向あうむいて見みて行ゆきましたが、その實みも取とれば食たべられて甘うまい味あぢがしました。そればかりではありません、山やまにある木きの葉は、田圃たんぼにある草くさの中なかにも『食たべられるからおあがり。』と言いつてくれるのもありました。

「スイ葉は」と言いつて、青あをい木きの葉はの生なまで食たべられるものもありました。草くさでは「いたどり」や「すいこぎ」が食たべられましたが、あの「すいこぎ」の莖くきを採とつて來きてお家うちで鹽漬しほづけをして遊あそぶこともありました。

『手てをお出だし。私わたしもおいしいものを上あげますよ。』

父とうさんが石垣いしがきの側そばを通とほる度たびに、蛇苺へびいちごが左樣さう言いつては父とうさんを誘さそひました。蛇苺はびいちごは毒どくだと言いひます。それを父とうさんも聞きいて知しつて居ゐました。あの眼めのさめるやうな紅あかい蛇苺へびいちごの實みが甘うまいことを言いつてよく父とうさんを誘さそひましたが、そればかりは觸さはりませんでした。

父とうさんの幼少ちひさい時分じぶんに抱だいたり背負おぶつたりして呉くれたお雛ひなは、斯かういふ山家やまがに生うまれた女をんなでした。筍たけのこの皮かはを三角かくに疊たゝんで、中なかに紫蘇しその葉はの漬つけたのを入いれて、よくそれを父とうさんに呉くれたのもお雛ひなでした。それを吸すへば紫蘇しその味あぢがして、チユー〳〵吸すふうちに、だん〳〵筍たけのこの皮かはが赤あかく染そまつて來くるのも嬉うれしいものでした。このお雛ひなは村むらの髮結かみゆひの娘むすめでした。お雛ひなのお父とうさんは數衛かずゑといふ名なで、男をとこの髮結かみゆひでしたが、村中むらぢうで一番ばん汚きたないといふ評判ひやうばんの人ひとでした。その汚きたない髮結かみゆひの家いへのお雛ひなに育そだてられると言いつて、父とうさんは人ひとに調戯からかはれたものです。

『やあ數衛かずゑの子こだ。』

こんなことを言いつて惡戯好いたづらずきな人達ひとたちは父とうさんまで汚きたない髮結かみゆひの子こにしてしまひました。しかし、お雛ひなは幼少ちひさい時分じぶんの父とうさんをよく見みて呉くれました。お雛ひなの歌うたふ子守唄こもりうたは父とうさんの一番ばん好すきな唄うたでした。それを聞ききながら、父とうさんはお雛ひなの背中せなかで寢ねてしまふこともありました。

父とうさんが獨ひとりでそこいらを遊あそび廻まはる時分じぶんにはお雛ひなに連つれられてよく蓬よもぎを摘つみに行いつたこともあります。あたゝかい日ひの映あたつた田圃たんぼの側そばで、蓬よもぎを摘つむのは樂たのしみでした。それをお家うちへ持もつて歸かへつて來きて、臼うすでつけば草餅くさもちが出來できました。

　　　一三　燕つばめの來くる頃ころ

燕つばめの來くる頃ころでした。

澤山たくさんな燕つばめが父とうさんの村むらへも飛とんで來きました。一羽は、二羽は、三羽ば、四羽は──とても勘定かんぢやうすることの出來できない何なん十羽ぱといふ燕つばめが村むらへ着ついたばかりの時ときには、直すぐに人家じんかへ舞まひ降おりようとはしません。離はなれさうで離はなれない燕つばめの群むれは、細長ほそながい形かたちになつたり、圓まるい輪わの形かたちになつたりして、村むらの空そらの高たかいところを揃そろつて舞まつて居ゐます。そのうちに一羽は空そらから舞まひ降おりたかと思おもふと、何なん十羽ぱといふ燕つばめが一時じに村むらへ降おりて來きます。そして互たがひに嬉うれしさうな聲こゑで鳴なき合あつて、舊ふるい馴染なじみの軒塲のきばを尋たづね顏がほに、思おもひ〳〵に分わかれて飛とんで行ゆきます。父とうさんのお家うちへ飛とんで行ゆくのもあれば、お隣となりの大黒屋だいこくやへ飛とんで行ゆくのもあれば、そのまた一軒けん置おいてお隣となりの八幡屋やはたやの方はうへ飛とんで行ゆくのもあります。ずつと坂さかの下したの方はうの三浦屋うらやという宿屋やどやの方はうへ飛とんで行ゆくのもあります。村むらで染物そめものをする峯屋みねやへも、俵屋たはらやのお婆ばあさんの家うちへも、和泉屋いづみやの和太郎わたらうさんのお家うちへも飛とんで行ゆきました。父とうさんが村役塲むらやくばの前まへを通とほりますと、そこへ來きて羽はねを休やすめて居ゐる燕つばめもありました。燕つばめは役塲やくばの前まへに建たてゝある木きの標柱はしらを眺ながめて、さも〳〵遠とほい旅行りよかうをして來きたやうな顏かほをして居ゐました。

『長野縣ながのけん西筑摩郡にしちくまごほり木曾神坂村きそみさかむら』とその木きの標柱はしらには書かいてあるのです。父とうさんは燕つばめの話はなしを聞きいて見みたいと思おもひまして、いろ〳〵に話はなしかけましたが、まるでこの燕つばめは異人ゐじんでした。一向かうに言葉ことばが通つうじませんでした。

『もしもし、燕つばめさん、お前まへさんは一年ねんに一度どづゝ、この村むらへ來くるではありませんか。遠とほい國くにの方はうへ行いつて居ゐて、日本にほんの言葉ことばも忘わすれたのですか。』と父とうさんが言いひますと、燕つばめは懷なつかしい國くにの言葉ことばで物ものを言いひたくても、それが言いへないといふ風ふうで、唯ただ、ペチヤ、クチヤ、ペチヤ、クチヤ、異人ゐじんさんのやうな解わからないことを言いひました。

燕つばめは嬉うれしさうに父とうさんを見みて尻尾しつぽの羽はねを左右さいうに振ふりながら、遠とほい空そらから漸やうやくこの山やまの中なかへ着ついたといふ話はなしでもするらしいのでした。それを國くにの言葉ことばで言いへば、『皆みなさん、お變かはりもありませんか、あなたのお家うちの祖父おぢいさんもお健者たつしやですか。』と尋たづねるらしいのでしたが燕つばめの言いふことは早口はやぐちで、

『ペチヤ、クチヤ、ペチヤ、クチヤ。』

としか父とうさんには聞きこえませんでした。

斯かうした言葉ことばの通つうじない燕つばめも、村むらに住すみ慣なれて、家々いへ〳〵の軒のきに巣すをつくり、くちばしの黄色きいろい可愛かあいい子供こどもを育そだてる時分じぶんには、大分だいぶ言葉ことばがわかるやうになりました。燕つばめが父とうさんのところへ來きて何なにを言いふかと思おもひましたら、こんなことを言ひいました。

『私共わたしどもは遠とほい國くにの方はうから參まゐるものですから、なか〳〵言葉ことばが覺おぼえられません、でも、あなたがたが親切しんせつにして下くださるのを、何なにより有難ありがたく思おもひます。鶫つぐみといふ鳥とりや鶸ひわといふ鳥とりは、何なん百羽ぱ飛とんで參まゐりましても、みんな網あみや黐もちに掛かゝつてしまひますが、私共わたしどもにかぎつて軒先のきさきを貸かして下くだすつたり巣すをかけさせたりして下くださいます。それが嬉うれしさに、斯かうして毎年まいねん旅たびをして參まゐるのです。』

　　　一四　永昌寺えいしやうじ

『今日こんにちは。』

と狐きつねが永昌寺えいしやうじの庭にはへ來きて言いひました。永昌寺えいしやうじとは、父とうさんの村むらのお寺てらです。そのお寺てらに、桃林和尚たうりんをしやうといふ年としとつた和尚をしやうさんが住すんで居ゐました。この僧侶ばうさんは心こゝろの善よい人ひとでした。

『お前まへは何なにしに來きました。』

と桃林和尚たうりんをしやうが尋たづねますと、狐きつねの言いふことには、

『わたしはお寺てらを拜見はいけんにあがりました。』

父とうさんが初はじめてあがつた小學校せうがくかうも、この和尚をしやうさんの住すむお寺てらの近ちかくにありました。小學校せうがくかうの生徒せいとに狐きつねがついたと言いつて、一度ど大騷おほさわぎをしたことがありました。父とうさんはその時分じぶんはまだ幼少ちひさくてなんにも知しりませんでしたが、その狐きつねのついたといふ生徒せいとは口くちから泡あわを出だし、顏色かほいろも蒼あをざめ、ぶる〴〵震ふるへてしまひました。何度なんども〳〵も名前なまへを呼よばれて、漸やうやくその生徒せいとは正氣しやうきに復かへつた事ことがありました。桃林和尚たうりんをしやうはその話はなしも聞きいて知しつて居をりましたから、いづれ狐きつねがまた何なにか惡戯いたづらをするためにお寺てらへ訪たづねて來きたに違ちがひないと、直すぐに感かんづきました。

『和尚をしやうさん、和尚をしやうさん、こちらは大層たいそう好よいお住居すまゐですね。この村むらに澤山たくさんお家うちがありましても、こちらにかなふところはありません。村中むらぢう第だい一の建物たてものです。こんなお住居すまゐに被入いらしやる和尚をしやうさんは仕合しあはせな方かたですね。』

斯かう狐きつねは言いひました。狐きつねは調戯からかふつもりでわざと桃林和尚たうりんをしやうの機嫌きげんを取とるやうにしましたが、賢かしこい和尚をしやうさんはなか〳〵その手てに乘のりませんでした。

『ハイ、御覽ごらんの通とほり、村むらでは大おほきな建物たてものです。しかしこのお寺てらは村中むらぢうの人達ひとたちの爲ためにあるのです。私わたしはこゝに御奉公ごほうこうして居ゐるのです。お前まへさんは私わたしがこの住居すまゐの御主人ごしゆじんのやうなことを言いひますが私わたしは唯たゞこゝの番人ばんにんです。』

斯かう桃林和尚たうりんをしやうが答こたへましたので、狐きつねは頭あたまを掻かき〳〵裏うらの林はやしの方はうへこそ〳〵隱かくれて行ゆきました。

桃林和尚たうりんをしやうが御奉公ごほうこうして居ゐた永昌寺えいしやうじは、小高こだかい山やまの上うへにありました。そのお寺てらの高たかい屋根やねは村中むらぢうの家いへの一番ばん高たかいところでした。狐きつねが來きて言いつた通とほり、村中むらぢう一番ばんの建築物けんちくぶつでもありました。そこで撞つく鐘かねの音おとは谷たにから谷たにへ響ひゞけて、何處どこの家いへへも傳つたはつて行ゆきました。その鐘かねの音おとは、年としとつた和尚をしやうさんの前まへの代だいにも撞つき、そのまた前まへの代だいにも撞ついて來きたのです。もう何なん百年ねんといふことなく、古ふるい鐘かねの音おとが山やまの中なかで鳴なつて居ゐたのです。

永昌寺えいしやうじのある山やまの中途ちうとには、村中むらぢうのお墓はかがありました。こんもりと茂しげつた杉すぎの林はやしの間あひだからは、石いしを載のせた村むらの板屋根いたやねや、柿かきの木きや、竹籔たけやぶや、窪くぼい谷間たにまの畠はたけまで、一目めに見みえました。そこには父とうさんのお家いへの御先祖ごせんぞさま達たちも、紅あかい椿つばきの花はななぞの咲さくところで靜しづかに眠ねむつて居をりました。

　　　一五　お茶ちやをつくる家いへ

雀すずめが父とうさんのお家うちへ覗のぞきに來きました。丁度ちやうどお家うちではお茶ちやをつくる最中さいちうでしたから、雀すずめがめづらしさうに覗のぞきに來きたのです。

『お前まへさんのお家うちではお茶ちやをつくるんですか。』

と雀すずめが言いひますから、

『えゝ、私わたしの家うちではお茶ちやを買かつたことが有ありません。毎年まいねん自分じぶんの家うちでつくります。』

と父とうさんが話はなしてやりました。その時とき、父とうさんが雀すずめに、あの大おほきなお釜かまの方はうを御覽ごらんと言いつて見みせました。そこではお家うちの畠はたけで取とれたお茶ちやの葉はを煮にて居ゐる人ひとがあります。あの莚むしろの上うへを御覽ごらんと言いつて見みせました。そこではお釜かまから出だしたお茶ちやの葉はをひろげて團扇うちはであほいで居ゐる人ひとがあります。あの焙爐ほいろの方はうを御覽ごらんと言いつて見みせました。そこでは火ひの上うへにかけたお茶ちやの葉はを兩手りやうてで揉もんで居ゐる人ひとがあります。

『チユウ、チユウ。』

とめづらしいことの好すきな雀すずめが鳴なきました。そしてめづらしいことでさへあれば、雀すずめは喜よろこびました。

お家うちでは祖母おばあさんや伯母をばさんやお雛ひなまで手拭てぬぐひを冠かぶりまして、伯父おぢさんや爺ぢいやと一緒しよに働はたらきました。近所きんぢよから手傳てつだひに來きて働はたらく人ひともありました。好よいお茶ちやの香にほひがするのと、家中いへぢうでみんな働はたらいて居をるので、父とうさんも雀すずめと一緒しよにそこいらを踊をどつて歩あるきました。

父とうさんのお家うちではこのお茶ちやばかりでなく食たべる物ものも着きる物ものも自分じぶんのところで造つくりました。お味噌みそも家うちで造つくり、お醤油しやうゆも家うちで造つくり、祖母おばあさんや伯母をばさんの髮かみにつける油あぶらまで庭にはの椿つばきの樹きの實みを絞しぼつて造つくりました。林はやしにある小梨こなしの皮かはを取とつて來きて、黄色きいろい汁しるで絲いとまで染そめました。父とうさんの子供こどもの時分じぶんには祖母おばあさんの織おつて下くださる着物きものを着き、爺ぢいやの造つくつて呉くれる草履ざうりをはいて、それで學校がくかうへ通かよひました。さうして、この手造てづくりにしたものゝ樂たのしみを父とうさんに教をしへて呉くれたのは、祖母おばあさんでした。

祖母おばあさんは働はたらくことが好すきで、みんなの先さきに立たつてお茶ちやもつくりましたし、着物きものも根氣こんきに織おりました。祖母おばあさんは隣村となりむらの妻籠つまかごといふところから、父とうさんのお家うちへお嫁よめに來きた人ひとで、曾祖母ひいおばあさんほどの學問がくもんは無ないと言いひましたが、でもみんなに好すかれました。林檎りんごのやうに紅あかい祖母おばあさんの頬ほゝぺたは、家中いへぢうのものゝ心こゝろをあたゝめました。

祖母おばあさんの着物きものを織おる塲所ばしよはお家うちの玄關げんくわんの側そばの板いたの間まと定きまつて居ゐました。そのお庭にはの見みえる明あかるい障子しやうじの側そばに祖母おばあさんの腰掛こしかけて織おる機はたが置おいてありました。

『トン〳〵ハタリ、トンハタリ。』祖母おばあさんの筬をさが動うごく度たびに、さういふ音おとが聞きこえて來きます。父とうさんが玄關げんくわんの廣ひろい板いたの間まに居ゐて、その筬をさの音おとを聞ききながら遊あそんで居をりますと、そこへもよくめづらしいもの好ずきの雀すずめが覗のぞきに來きました。

　　　一六　梨なしや柿かきはお友達ともだち

父とうさんのお家うちの庭にはにはいろ〳〵な木きが植うゑてありました。父とうさんはその木きを自分じぶんのお友達ともだちのやうに想おもつて大おほきくなりました。お前達まへたちの祖父おぢいさんのお部屋へやの前まへにあつた古ふるい大おほきな松まつの樹きも、表おもての庭にはにあつた椿つばきの木きもみんな父とうさんのお友達ともだちでした。その椿つばきの木きの側そばには梨なしの木きもあつて、毎年まいねん大おほきな梨なしがなりました。

あの青あをい梨なしの實みのなつた樹きの下したへは父とうさんもよく見みに行いつたものです。

『もう食たべてもいゝかい。』

と父さんが梨なしの木きに聞ききに行ゆきますと

『まだ早はやい、まだ早はやい。』

と梨なしの木きは言いつて、なか〳〵食たべてもいゝとは言いひませんでした。そして、その梨なしの實みが大おほきくなつて、色いろのつく時分じぶんには、丁度ちやうど御祝言ごしふげんの晩ばんの花嫁はなよめさんのやうに、白しろい紙袋かみぶくろをかぶつて了しまひました。これは蜂はちが來きて梨なしをたべるものですから、蜂はちをよけるために紙袋かみぶくろをかぶせるのです。お勝手かつての横よこには祖父おぢいさんの植うゑた桐きりの木きがありました。その桐きりの木きの下したは一面めんに桑畑くはばたけでした。お隣となりの高たかい石垣いしがきや白しろい壁かべなぞがそこへ行ゆくとよく見みえました。桑くはの實みの生なる時分じぶんには父とうさんは桑くはの木きの側そばへ行いつて

『食たべてもいゝかい。』

とたづねますと、桑くはの木きは見みかけによらない優やさしい木きでした。

『あゝ、いゝとも。いゝとも。』

と言いつて呉くれました。父とうさんはうれしくて、あの桑くはの木きに生なる紫色むらさきいろの可愛かあいい小ちひさな實みを枝えだからちぎつて口くちに入いれました。

土藏どざうの前まへには、柿かきの木きもありました。父とうさんはよくその柿かきの木きの下したへ行いつて遊あそびました。柿かきの木きはまた梨なしや桐きりの木きとちがつて、にぎやかな木きで、父とうさんが遊あそびに行ゆく度たびに何なにかしら集あつめたいやうなものが木きの下したに落おちて居ゐました。柿かきの花はなの咲さく時分じぶんに行ゆくと、あの甘あまい香にほひのする小ちひさな花はなが一ぱい落おちて居ゐます。實みの生なる時分じぶんに行ゆくと、あの蔕へたのついた青あをい小ちひさな柿かきが澤山たくさん落おちて居ゐます。そろ〳〵木きの葉はの落おちる時分じぶんに行ゆくと大おほきな色いろのついた柿かきの葉はがそこにもこゝにも落おちて居ゐます。父とうさんはそれを拾集ひろひあつめるのが樂たのしみでした。それに他ほかのお家うちの柿かきの木きへは登のぼらうと思おもつても登のぼれませんでしたが、自分じぶんのお家うちの柿かきの木きばかりは惡わるい顏かほもせずに登のぼらせて呉くれました。父とうさんは枝えだから枝えだをつたつて登のぼつて、時ときにゆすつたりしても柿かきの木きは怒おこりもしないのみか、『もつと遊あそんでお出いで。もつと遊あそんでお出いで。』

と父とうさんに言いひました。

　　　一七　鳥獸とりけものもお友達ともだち

山やまの中なかに育そだつた父とうさんは、いろいろな木きをお友達ともだちのやうに思おもつて大おほきくなつたばかりではありません。お前達まへたちの好すきなお伽話とぎばなしの本ほんや雜誌ざつしの中なかに出でて來くるやうな、鳥とりや獸けものまで幼少ちひさい時分じぶんの父とうさんにはお友達ともだちでした。

お家うちにはおいしい玉子たまごを御馳走ごちそうして呉くれる鷄にはとりが飼かつてありました。父とうさんが裏庭うらにはに出でて、桐きりの木きの下したあたりを歩あるき廻まはつて居ゐますと、その邊へんには鷄にはとりも遊あそんで居ゐました。

『コツ、コツ、コツ。』

と鷄にはとりは父とうさんを見みかける度たびに挨拶あいさつします。時ときには鷄にはとりはお友達ともだちのしるしにと言いつて、白しろい羽はねや茶色ちやいろな羽はねの拔ぬけたのを父とうさんに置おいて行いつて呉くれることもありました。

めづらしいお客きやくさまでもある時ときには、父とうさんのお家いへでは鷄にはとりの肉にくを御馳走ごちそうしました。山家やまがのことですから、鷄にはとりの肉にくと言いへば大たいした御馳走ごちそうでした。その度たびにお家いへに飼かつてある鷄にはとりが減へりました。あの締しめられた首くびを垂たれ眼めを白しろくしまして、羽はねをむしられる鷄にはとりを見みて居ゐますと、父とうさんはお腹なかの中なかでハラ〳〵しました。これはお客きやくさまの御馳走ごちそうですから仕方しかたが無ないと思おもひましたが、近所きんじよのお家いへでは、鬪鷄しやもや鷄にはとりを締殺しめころして煮にて食くふといふことをよくやりました。村むらには隨分ずゐぶん惡戲いたづらの好すきな人達ひとたちがありました。さういふ人達ひとたちは生いきて居ゐる鬪鷄しやもの毛けをむしりまして、煮にて食くふ前まへに追おひ廻まはして面白おもしろがつたものです。あの赤あかはだかに毛けを拔ぬかれた鳥とりがヒヨイ〳〵飛とび歩あるくのを見みるほど、むごいものは無ないと思おもひました。父とうさんは子供心こどもごゝろにも、そんな惡戲いたづらをする村むらの人達ひとたちを何程なにほど憎にくんだか知しれません。

お家うちの土藏どざうには年としをとつた白しろい蛇へびも住すんで居をりました。その蛇へびは土藏どざうの『主ぬし』だから、かまはずに置おけと言いつて、石いし一つ投なげつけるものもありませんでした。不思議ふしぎにもその年としとつた蛇へびは動物園どうぶつゑんにでも居ゐるやうに温順おとなしくして居ゐてついぞ惡戲いたづらをしたといふことを聞ききません。父とうさんはめつたにその蛇へびを見みませんでしたが、どうかすると日ひの映あたつた土藏どざうの石垣いしがきの間あひだに身體からだだけ出だしまして、頭あたまも尻尾しつぽも隱かくしながら日向ひなたぼつこをして居ゐるのを見みかけました。

この土藏どざうについて石段いしだんを降おりて行ゆきますと、お家うちの木小屋きごやがありました。木小屋きごやの前まへには池いけがあつて石垣いしがきの横よこに咲さいて居ゐる雪ゆきの下したや、そこいらに遊あそんで居ゐる蜂はちや蛙かへるなぞが、父とうさんの遊あそびに行ゆくのを待まつて居ゐました。裏木戸うらきどの外そとへ出でて見みますと、そこにはまたお稻荷いなりさまの赤あかい小ちひさな社やしろの側そばに大おほきな栗くりの木きが立たつて居ゐました。風かぜでも吹ふいて栗くりの枝えだの搖ゆれるやうな朝あさに父とうさんがお家うちから馳出かけだして行いつて見みますと『誰たれも來こないうちに早はやくお拾ひろひ。』と栗くりの木きが言いつて、三つづゝ一組くみになつた栗くりの實みの毬いがと一緒しよに落おちたのを父とうさんに拾ひろはせて呉くれました。高たかいところを見みると、ワンと口くちを開あいた栗くりの毬いがが枝えだの上うへから父とうさんの方はうを笑わらつて見みて居ゐまして、わざと落おちた栗くりの在ある塲所ばしよも教をしへずに、父とうさんに探さがし廻まはらせては悦よろこんで居をりました。

『あんなところに落おちて居ゐるのが、あれが見みえないのかナア。』とは栗くりの毬いががよく父とうさんに言いふことでした。栗くりの木きは花はなからして提灯ちやうちんをぶらさげたやうに滑稽こつけいな木きでしたし、どうかすると青あをい栗虫くりむしなぞを落おとしてよこして、人ひとをびつくりさせることの好すきな木きでしたが、でも父とうさんの好すきな木きでした。

　　　一八　榎木えのきの實み

お家うちの裏うらにある榎木えのきの實みが落おちる時分じぶんでした。父とうさんはそれを拾ひろふのを樂たのしみにして、まだあの實みが青あをくて食たべられない時分じぶんから、早はやく紅あかくなれ早はやく紅あかくなれと言いつて待まつて居ゐました。

爺ぢいやは山やまへも木きを伐きりに行ゆくし畑はたけへも野菜やさいをつくりに行いつて、何なんでもよく知しつて居ゐましたから、

『まだ榎木えのきの實みは澁しぶくて食たべられません。もう少すこしお待まちなさい。』とさう申まをしました。

父とうさんは榎木えのきの實みの紅あかくなるのが待まつて居ゐられませんでした。爺ぢいやが止とめるのも聞きかずに、馳出かけだして木きの實みを拾ひろひに行ゆきますと、高たかい枝えだの上うへに居ゐた一羽はの橿鳥かしどりが大おほきな聲こゑを出だしまして、

『早過はやすぎた。早過はやすぎた。』と鳴なきました。

父とうさんは、枝えだに生なつて居ゐるのを打うち落おとすつもりで、石いしころや棒ぼうを拾ひろつては投なげつけました。その度たびに、榎木えのきの實みが葉はと一緒しよになつて、パラ〳〵パラ〳〵落おちて來きましたが、どれもこれも、まだ青あをくて食たべられないのばかりでした。

そのうちに復また父とうさんは出掛でかけて行ゆきました。『大丈夫だいぢやうぶ、榎木えのきの實みはもう紅あかくなつて居ゐる。』と安心あんしんして、ゆつくり構かまへて出掛でかけて行ゆきました。木きの實みを拾ひろひに行ゆきますと、高たかい枝えだの上うへに居ゐた橿鳥かしどりがまた大おほきな聲こゑを出だしまして、　

『遲過おそすぎた。遲過おそすぎた。』と鳴なきました。

父とうさんは、しきりと木きの下したを探さがし廻まはりましたが、紅あかい榎木えのきの實みは一ひとつも見みつかりませんでした。ゆつくり出掛でかけて行ゆくうちに、木きの下したに落おちて居ゐたのを皆みんな他ほかの子供こどもに拾ひろはれてしまひました。父とうさんがこの話はなしを爺ぢいやにしましたら、爺ぢいやがさう申まをしました。

『一度いちどはあんまり早過はやすぎたし、一度いちどはあんまり遲過おそすぎました。丁度好ちやうどいい時ときを知しらなければ、好いい榎木えのきの實みは拾ひろはれません。私わたしがその丁度好ちやうどいい時ときを教をしへてあげます。』と申まをしました。

ある朝あさ、爺ぢいやが父とうさんに『さあ早はやく拾ひろひにお出いでなさい、丁度好ちやうどいい時ときが來きました。』と教をしへました。その朝あさは風かぜが吹ふいて、榎木えのきの枝えだが搖ゆれるやうな日ひでした。父とうさんが急いそいで木きの下したへ行ゆきますと、橿鳥かしどりが高たかい木きの上うへからそれを見みて居ゐまして、

『丁度好ちやうどいい。丁度好ちやうどいい。』と鳴なきました。

榎木えのきの下したには、紅あかい小ちひさな球たまのやうな實みが、そこにも、こゝにも、一ぱい落おちこぼれて居ゐました。父とうさんは木きの周圍まはりを廻まはつて、拾ひろつても、拾ひろつても、拾ひろひきれないほど、それを集あつめて樂たのしみました。

橿鳥かしどりは首くびを傾かしげて、このありさまを見みて居ゐましたが、

『なんとこの榎木えのきの下したには好いい實みが落おちて居ゐませう。澤山たくさんお拾ひろひなさい。序ついでに、私わたしも一ひとつ御褒美ごはうびを出だしますよ。それも拾ひろつて行いつて下ください。』と言いひながら青あをい斑ぶちの入はいつた小ちいさな羽はねを高たかい枝えだの上うへから落おとしてよこしました。

父とうさんは榎木えのきの實みばかりでなく、橿鳥かしどりの美うつくしい羽はねを拾ひろひ、おまけにその大おほきな榎木えのきの下したで、『丁度好ちやうどいい時とき。』まで覺おぼえて歸かへつて來きました。

　　　一九　木曾きその蠅はい

木曾きそは蠅はいの多おほいところです。

木曾きそには毎年まいとし馬市うまいちが立たつくらゐに、諸方はう〴〵で馬うまを飼かひますから、それで蠅はいが多おほいといひます。

蠅はいは何なんにでも行いつて取とりつきます。荷物にもつをつけて通とほる馬うまにも取とりつけば、旅人たびびとの着物きものにも取とりつきます。蠅はいは誰たれとでも直すぐ懇意こんいになりますが、そのかはり誰たれにでもうるさがられます。こんなうるさい蠅はいでも、道連みちづれとなれば懐なつかしく思おもはれたかして、木曾きその蠅はいのことを發句ほつくに讀よんだ昔むかしの旅人たびゞともありましたつけ。

　　　二○　蚋ぶよ

似にて、違ちがふもの──蠅はいと蚋ぶよ。蠅はいはうるさがられ、蚋ぶよは恐こはがられて居ゐます。蚋ぶよは人ひとをも馬うまをも刺さします。あの長ながくて丈夫ぢやうぶな馬うまの尻尾しつぽの房々ふさ〳〵とした毛けは、蚋ぶよを追おひ拂ふはらのに役やくに立たつのです。父とうさんが幼少ちひさな時分じぶんに晝寢ひるねをして居ゐますと、どうかするとこの蚋ぶよに食くはれることが有ありました。その度たびに、お前達まへたちの祖父おぢいさんが大おほきな掌てのひらで、蚋ぶよを打うち懲こらして呉くれました。

　　　二一　木曾馬きそうま

木曾きそのやうに山坂やまさかの多おほいところには、その土地とちに適てきした馬うまがあります。いくら體格たいかくの好いい立派りつぱな馬うまでも、平地へいちにばかり飼かはれた動物どうぶつでは、木曾きそのやうな土地とちには適てきしません。そこで、石いしころの多おほい坂路さかみちを歩あるいても疲つかれないやうな強つよい脚あしの力ちからが、木曾生きそうまれの馬うまには自然しぜんと具そなはつて居ゐるのです。

木曾馬きそうまは小ちひさいが、足腰あしこしが丈夫ぢやうぶで、よく働はたらくと言いつて、それを買かひに來くる博勞ばくらうが毎年まいねん諸國しよこくから集あつまります。博勞ばくらうとは馬うまの賣買うりかひを商賣しやうばいにする人ひとのことです。木曾きその山地さんちに育そだつた眼付めつきの可愛かあいらしい動物どうぶつがその博勞ばくらうに引ひかれながら、諸國しよこくへ働はたらきに出でるのです。

　　　二二　御嶽參おんたけまゐり

『チリン〳〵。チリン〳〵。』

山やまが夏なつらしくなると、鈴すゞの音おとが聞きこえるやうに成なります。御嶽山おんたけさんに登のぼらうとする人達ひとたちが幾組いくくみとなく父さんのお家うちの前まへを通とほるのです。馬うまに乘のるか、籠かごに乘のるか、さもなければ歩あるいて旅たびをした以前いぜんの木曾街道きそかいだうの時分じぶんには、父とうさんの生うまれた神坂村みさかむらも驛えきの名なを馬籠まごめと言いひました。汽車きしやや電車でんしやの着つくところが今日こんにちのステエシヨンなら、馬うまや籠かごの着ついた父とうさんの村むらは昔むかしの木曾街道きそかいだう時分じぶんのステエシヨンのあつたところです。ほら、何々なに〳〵の驛えきといふことをよく言いふでは有ありませんか。木曾きその山やまの中なかにあつた小ちひさな馬籠驛まごめえきでも、言葉ことばの意味いみに變かはりは無ないのです。丁度ちやうど、お隣となりで美濃みのの國くにの方はうから木曽路きそぢへ入はひらうとする旅人たびびとのためには、一番いちばん最初さいしよの入口いりぐちのステエシヨンにあたつて居ゐたのが馬籠驛まごめえきです。

御嶽參おんたけまゐりが西にしの方はうから斯この木曾きその入口いりくちに着つくには、六曲峠ろくきよくたうげといふ峠たうげを越こして來こなければなりません。そこが信濃しなのと美濃みのの國境くにざかひで、父とうさんの村むらのはづれに當あたつて居ゐます。馬籠まごめの驛えきまで來くれば御嶽山おんたけさんはもう遠とほくはない、そのよろこびが皆みんなの胸むねにあるのです。あの白しろい着物きものに、白しろい鉢巻はちまきをした山登やまのぼりの人達ひとたちが、腰こしにさげた鈴りんをちりん〳〵鳴ならしながら多勢おほぜい揃そろつて通とほるのは、勇いさましいものでした。

　　　二三　芭蕉翁ばせをおうの石碑せきひ

お前達まへたちは芭蕉翁ばせをおうの名なを聞きいたことが有ありませう。あの芭蕉翁ばせをおうの木曾きそで讀よんだ發句ほつくが石いしに彫ほりつけてあります。その古ふるい石碑せきひが馬籠まごめの村むらはづれに建たてゝあります。美濃みのの國境くにざかひに近ちかいところに、それがあります。