　丸橋忠弥まるばしちゅうや召捕りのために、時の町奉行石谷左近将監いしがやさこんしょうげんが与力同心三百人を率いて彼の邸へ向かったのは、慶安四年七月二十二日の丑刻うしのこくを過ぎた頃であった。

　染帷そめかたびらに鞣革なめしがわの襷、伯耆安綱ほうきやすつなの大刀を帯び、天九郎てんくろう勝長の槍を執って、忠弥はひとしきり防いだが、不意を襲われたことではあり組織立った攻め手に叶うべくもなく、少時しばらくの後には縛に就いた。

　この夜しかも同じ時刻に、旗本近藤石見守いわみのかみは、本郷妻恋坂の坂の上に軍学の道場を構えている柴田三郎兵衛の宅へ押し寄せた。

　彼等の巨魁由井正雪は、既に駿府へ発した後で、牛込榎町の留守宅には佐原重兵衛が籠もっていたが、ここへ取り詰めたのは堀豊前守ぶぜんのかみで、同勢は二百五十人であった。しかし三郎兵衛も重兵衛も忠弥ほど迂闊ではなかったと見えて、捕り方に先立って逐電したが、徳川も既に四代となり法令四方に行き渡り、身を隠すべき隈くまも無かったか、間もなく二人とも宣なのり出て、忠弥等と一緒に刑を受けた。京都へ乗り込んだ加藤市左衛門も、大阪方の大将たる金井半兵衛も吉田初右衛門も、それぞれその土地の司直の手で、多少の波瀾の後で捕らえられた。

　こうして正雪一味の徒はほとんど一網打尽の体ていで、一人残らず捕らえられたが、その捕らえ方の迅速なるは洵まことに電光石火ともいうべく真に目覚しいものであって、これを指揮した松平伊豆守は、諸人賞讃の的となった。

　容易のことでは人を褒めない水府お館さえこういって信綱の遣り口を認めたのであった。

　しかるにここに不思議な事には、反徒の頭目由井正雪を駿府の旅宿で縛からめようとした時だけは、幕府有司のその神速振りが妙にこじれて精彩がなかった。江戸から発せられた早打が駿府の城へ着いてから、今日の時間にして四時間余というもの、全く無為に費やされたのであった。

　不思議といえば不思議のことで、当時にあっても問題とされたが、しかし正雪は自殺したし、その他随身一同の者もあるいは捕らえられ又は殺され、そうでない者は自殺して、取り逃がした者は一人も無かったので、事はうやむやの間に葬られてしまった。

　駿府から発した早打が、江戸柳営に届いたのは、ちょうど暮六つの頃であった。

　折から松平伊豆守は、老中部屋に詰めていたが、正雪自殺の報知しらせを聞くと、

「それは真実まことか？」と言葉忙せわしく、驚いたように訊き返した。

　彼にはそれが信じられなかったらしい。引き続いて幾個いくつかの早打が、千代田の門を潜ったが、その齎もたらせた報知というはいずれも正雪の自殺したことで、それに関しては最早一点の疑いの余地さえ存しなかった。

　伊豆守はそれを確かめると、同席の人達へこう挨拶して、その儘役宅へ帰って来た。

　屋敷へ帰っても伊豆守は、支度を取ろうともしなかった。端座したまま考えている。腑に落ちないことでもあるのだろう。

　夜は深々と更けて行く。夜番の鳴らす拍子木の音が、屋敷を巡って聞こえるのさえ、今夜は沁々しみじみと身に浸る。戸の隙からでもまぎれ込んだのであろう、大形の蚊が輪を描きながら燈皿の周囲まわりを廻っていたが、ふと焔先に嘗められて畳の上へ転び落ちた。

　その時人の気勢けはいがしたが、静かに襖が開けられて、公用人の志摩の顔が開けられた隙から現われた。

「只今、僧形の怪しい男、是非とも御前にお目通り致し申し上げたき事ござる由にて御門口迄罷り出でましたる故、きっと叱り懲らしましたる所……」

「解わかった」と、何か伊豆守には思い当たることでもあると見えて、いつになく早速に聞き届けた。

「は」と志摩は額を摺り付け、襖を閉じると立ち去って行った。

　間もなく一人の大入道が、袂下たもとさげにされて引き出された。生々しい焼傷が顔を蔽うて目口さえろくろく見分けが付かない。墨染の法衣ころもは千切れ穢れてむさい臭気さえ漂って来る。

　伊豆守は故意わざと人を遠ざけ、親しく縁へ出て差し向かった。

　虫の鳴く音が雨のように、草叢の中から聞こえてくる。音らしいものと云えばそれだけである。

　と、その僧は手を上げて法衣の襟をほころばせたが、そこから紙片を取り出した。そして無言で手を延ばして、その紙片を縁の上へそっと大事そうに置いたのである。

　その紙片こそは由井正雪が臨終に際して書きのこしたところの世にも珍らしい遺書かきおきなのであって、慶安謀叛の真相と正雪の真価とを知りたい人には無くてならない好史料なのである。

　私がそれを手に入れたのはほんの偶然のことからであって、意識して求めた結果ではない。しかし私がその遺書のある肝心の部分だけを解り易い現代語に書き直して発表するということには多少の意味がある意つもりである。

　とはいえ私は説明はしまい。意味を汲み取るのは読者の領分で私は記載するばかりである。

（前略）……老中松平伊豆守様。貴方あなたはきっと驚かれるでしょう。それが私には眼に見えるようです。貴方は恐らくこう仰有おっしゃるでしょう。

「なに正雪が自殺したと？　そうしてそれは真実ほんとかな？」と。

　──そうです、それは真実なのです。私はこれから自殺いたします。私の首を討ち落とそうと、覚善坊はもう先刻さっきから長光の太刀を引き着けて私の様子を窺っています。

　私の心は今静かです。実に限りなく静かです。顕文紗けんもんしゃの十徳に薄紫の法眼袴。切下髪きりさげがみにはたった今櫛の歯を入れたばかりです。平素いつもと少しの変わりもない扮装よそおいをして居るのでした。私の周囲まわりを取り囲んで十三人の同志の者が声も立てずズラリと居流れて居ます。戸次へつぎ与左衛門、四宮しのみや隼人、永井兵左衛門、坪内作馬、石橋源右衛門、鵜野九郎右衛門、桜井三右衛門、有竹作左衛門、これらの輩は一味の中でもいずれも一方の大将株で、胆力の据わった者どもでしたから、こういう一期の大事に際しても顔色ひとつ変えてもいません。一同の介錯を引受けた僧覚善に至っては、阿修羅のような顔をして、じっと聴耳を澄ましています。そして時々思い出したように、口の中でこんなことを唱えています。

「生死流転しょうしるてん、如心車鑠にょしんしゃしゃく、五百縁生ごひゃくえんしょう、皆是悪逆かいぜあくぎゃく、頓生菩提とんしょうぼだい」

　町奉行落合小平太殿、御加番ごかばん松平山城守殿、お二方の手に率いられた六百人の捕り方衆は、もう先刻から私共の旅宿、梅屋勘兵衛方を追っ取り巻き、時々鬨の声をあげるのが手に取るように聞こえてきますが、左右無く踏み込んでも参らぬ気勢けはいに、私共は心を落ちつかせ静かな最期を遂げようと差し控えて居るのでございます。

　そうして私は貴郎あなた宛のこの遺書を認めて居るのです。

　先程奉行所から、手付与力の田中万右衛門殿と小林三八郎殿とが、

「当家宿泊の由井正雪殿に少しく尋ねたき仔細ござれば奉行所まで同道致すように」

　と、旅宿の門まで参られましたが、私は「病気」の故を以って堅くお断わり致しました。貴郎はこれをお聞きになったらさぞ御不審に思われましょう。

「それが最初からの手筈ではなかったか。何故正雪は断わったのであろう？」

　こう仰せられるに相違ありません。いかにもそれは貴郎と私との二人の間に取り決められた手筈であったことは確かです。

　二人の与力に守られて、私は奉行所へ罷り越す。と直ぐ貴郎のご保護の下に、多分のお手当てを頂戴した上、ある方面へ身を隠す。しかし私の一味徒党だけは、一人残らず召捕られる。

　しかるにそういう手筈を狂わせ、そういう段取りに背いたばかりか、死なずともよい自分の身を自分から刄で突裂くとは何という愚かな仕打ちであろう。こう貴郎の仰せられることも十分私には解って居ります。

　解っていながら愚かな行為を敢えて行なうという以上は、行なうだけの何等かの理由が、そこになければならない話です。それで私はその理由を、ここで披瀝いたしまして、貴意を得る次第でございます。

　さて、私の追想は、江戸牛込榎町に道場を開いたその時分に、立ち返らなければなりません。山気の多い私にとっては万事万端浮世の事は大風呂敷を拡げるに限る、これが最良の処世法だと、この様に思われたものですから、道場に掛けた看板も、

由井民部之助橘正雪張孔堂ゆいみんぶのすけたちばなのしょうせつちょうこうどう、十能六芸伊尹いいん両道、仰げば天文俯せば地理、武芸十八般何流に拘らず他流試合勝手たる可べき事、但ただし真剣勝負仕る可き者也

　こういったようなものでした。果たして私の思惑通り、この大風呂敷が図に当たり、予想にも優ました大繁盛が訪ずれて来たのでございます。諸大名方へのお出入りも出来、内弟子外弟子ひっ包くるめると、およそ千人の門弟が瞬間またたくまに出来上ってしまいました。

　この時の私の気持といえば、ざっとこんなものでございました。

　とはいえさすがのこの私も、貴郎あなたから差し紙を戴いた時には、思わず呼吸いきを呑みました。

「処士の身分で華美きらびやかな振舞、世の縄墨を乱す者とあって、軽く追放重くて流罪、遁れ了おおすことはよもなるまい」

　それで私は心竊ひそかに覚悟を定きめたのでございます。そうして当日は、乗物をも用いず辰の口のお役宅まで、お伺いしたのでございました。

　するとどうでしょう、お取次の人がさも鄭重に案内して、質素ではあるがいとも結構なお座敷へ、通されたではございませんか。それからお菓子、それからお茶──お客人としての待遇を致されたではございませんか。

「皮肉か？　それともお戯むれか？　しかしかりそめにも天下のご老中！左様なことはよもあるまい。深い仔細のある事かも知れぬ」

　やがて傍らの襖が開いて姿を現わされたのは貴郎でした。

　立ったままこの様に声を掛けられ、双方の間三尺を距てず、ピタリとお坐りになられた時には、いよいよ驚いてしまいました。

「今日は公の会見ではのうて、平の松平信綱と正雪殿との懇談じゃと、斯様こう思召おぼしめし下されい……さてそこでご貴殿のご器量と、ご名声とにお縋りしてお頼み致したい一儀がござるが、お聞き届け下されようや？ ──と藪から棒に申してはご返答にもお困りであろうが、余の儀ではござらぬ、謀叛遊ばされい！」

「え？」と私は眼を上げて、貴郎のお顔を見詰めたはずです。

「徳川幕府に弓引かれいと、信綱お進め申すのじゃ。いや驚くには及び申さぬ。勿論これは奇道でござって正道はその裏にござるのじゃ！ ──徳川も今は三代となり平和の瑞気充々みちみちて見ゆれど、遠くは豊臣の残党や近くは天草の兇徒の名残り、又はご当家の御代となって取り潰された加藤、福島の、遺臣の輩ともがら、徳川家を怨んで乗ずべき隙もあれかしと虚を狙っているに相違ござらぬ。一網打尽に致したけれど罪を犯さねばそれもならぬ。頼みというのはここのことでござる。貴殿の勝れた才覚をもってこれらの者共を糾合して、事を起こしては下さるまいか」

　つまり私に徳川幕府の細作かんじゃになれと云われるのでした。当代の政治しおきに順服まつろわぬ徒輩とはいを一気に殲滅ほろぼす下拵えを私にせよというのでした。

　私は当惑する前に知己の恩に感じたのでございます。私のような一布衣ほいを限りなくお信じなされればこそ、この一大事をお任せ下さるのだ。自分は幕府に対しても、又徳川家に対しても、何等恩怨ある者ではない。ただ士は己を知る者のために死す。一つ大いに頼まれようと、決心したのでございました。

　お受けして帰ったその後の私は、益々辺幅を修めました。一層門戸を張りました。すると道場は、それに連れて繁昌するではございませんか。まもなく門弟三千人と註されるようになりました。一万石以上の大名生活ぐらし！それが私の生活でした。そういう生活をしている間も、私は隙無く目を配って、これはと思われる武士に対して、あるいは武芸で嚇し付け又は弁論で胆を奪い配下に附けることを忘れませんでした。集まって来た一味の中には、毛色の変わった人間も、幾人か見えて居りました。

　一貫弾の大砲を抱え打ちにする牧野兵庫──紀伊家のご家臣でございます。降雨晴天自由自在、天文に秀でた秦野式部……これらは分けても、党中にあっても異色のある者達でございます。この他奥村八右衛門をもって訴人致させましたその際に、お手許に迄差し出したはずの連判状に記されてある頭立ったる数十名の者は、いずれもそれぞれ何等かの方面の達人なのでございます。

　しかし、徳川の社稷しゃしょくに向かって鼎かなえを上げようとするような者は、ほとんど一人もないということは確かな事実でございます。即ち一方の旗頭たる者は、済々として多士ではございますが、将帥の器を備えている者は、全然皆無なのでございます。正雪、鈍才ではございますが、この徒と肩を並べた時だけは、やはり采配を握る者は自分を措いて他にないということを、感じさせられるのでございます。それか有らぬかこれらの者は、ちょうど慈父でも慕うように、私を慕うのでございました。

　慕われるというこの苦痛！　慕われるというこの快感！この感情こそは、私を駆って私に貴郎を裏切らせ、私の生命を同志の者に投げ与えさせたのでございます。

　寛永十三年十一月、七十五名の頭立った者が血判を据えた謀叛の趣意書を私の前へ突き付けて、私に謀叛を勧めました。頭目になるようにというのでした。彼等をしてこの様にいわしめたのはやはり私でございましたが、いよいよ彼等にこう出られて見ると、気の毒に思わざるを得ませんでした。

「俺を幕府の細作かんじゃとも知らず、俺の詭計に引っかかるとは思えば気の毒な連中ではある」

　惻隠の情とでもいうのでしょうか、こういう感情が湧くと一緒に自己譴責けんせきの心持も、起こらない訳にはいきませんでした。

　爾来私は彼等を相手に、所謂る謀叛の旗上げの準備に取りかかったのでございます。

「先ず其それがしの方寸としては最初江戸にて事を起こし漸次駿府大阪京都と火の手を挙ぐるがよろしかろう。また甲斐国甲府の城は要害堅固にして征むるに難い。しかし某の兵法をもってすれば陥落おとしいれることも容易である。一手は下野しもつけ日光山に立籠もることも肝要でござろう。華麗を極めた東照宮を焼き立てるのも一興じゃ」

「江戸は本丸西丸の、両丸に兵燹へいせんを掛けねばならぬ。機を見て城中へ兵を進め新将軍を奪取する。又京都は二条の城及び内裏へも火を放ち、勿体至極もないことながら、帝の遷幸を乞い奉れば公卿くげ百官は草の如くに必ず伏し靡くに相違ござらぬ……」

　こう云って説いて行く中に私はふっとこんな事を心の隅で思いました。

「この従順な勇士達を、手足のように使い砕こなし、ほんとに自分が徳川家に対して、不軌を計ったとしたならばどういう結果になるであろう？三月、いやいや二月でもよい、二月の間幕府の軍を、支えることは出来ないであろうか？二月幕兵を防ぎ得たとしたら、四国九州に残っている、豊臣恩顧の大名達が、旗を動かさないものでもない。それらの大名と呼応したならば面白い賭博ばくちが打てるかもしれない」

　乱を起こすことはいと容易やすい。防ぎ戦うことも出来るかもしれない。しかし然諾ぜんだくをどうしよう？知己のご恩をどうしよう？ ……この大任を委ねて下された貴郎に対する知己の恩！その大任をお引き受けした貴郎に向かっての私の然諾！この信と義とをどうしよう？これは滅多には棄てられない！それではやはり一味徒党を貴郎に内通した上で、私だけ党中から遁れようか？それにしては彼等が私を信じ私を敬い私を慕うこの感情をどうしよう？彼も棄てられず是も背かれぬ。ここまで考えて来ました時に忽然と胸中に浮かびましたものは、自殺ということでございました。一死もって党内に酬い、一死もって然諾を全うしよう！こう考えたのでございます。

　一旦決心が付いてからは、私の心は豁然と開け一切の煩悶はなくなりました。仕事も捗取はかどって行きました。

　こうして私は江戸を立って駿府へ参ったのでございます。駿府の町を焼打に掛け、駿府の城を乗っ取るというのが、表向きの私の意見でしたが、その実そこで心静かに自殺する意つもりなのでございました。

　今や旅宿は捕り方によって、十重二十重に囲まれて居ります。容易に踏み込んで来られますのに、それを来ないというものは、私一人を逃がせよという貴郎からの内命があったからでしょう。

　今回の露見に関しても、私が奥村八右衛門をして訴人させたとは夢にも知らず、忠弥の粗忽の結果であろうと勝手に定めて居る程です。

　そして恐らく私の遺書かきおきを、貴郎が発表なさらぬ限りは慶安謀叛の真相とその発覚の顛末については、多くの後世の史家達も首を捻ることでございましょう。

　待ち飽ぐんだものと見えまして、捕り方衆の立ち騒ぐ声が表や裏から聞こえてきます。踏み込んで参るのももう直ぐでしょう。いよいよ死ぬ期ときが参りました。もうこの遺書を書きつづける間ひまも、たくさんはあるまいと存ぜられます。

　遺書は覚善に託します。私を初め同志の者を悉く介錯した後で、単身囲みを突き破って必ず遺書はお届けすると、彼は大変意気込んで居ります。

　いよいよ踏み込んで参りました。乱れた跫音が聞こえて参ります。しかし早速にはこの部屋へは入って来ることはなりますまい。鴨居から鴨居へ麻縄を張り渡してあるからでございます。

　今生の名残りに壁の面おもてへ辞世を書くことに致します。

「翼の調わざるものは高く飛ぶ能あたわず。四足の未だ整わざるものは遠く行く事能わず。整えども、高く飛び遠く行くこと能わざるはこれ天なりとして止まん。己おのれ天下に深き恨み無しと雖いえども慈父の憤りを継げるのみ。更に黄金こがねの鞭を取り銀しろがねの鞍に跨がり鼎かなえを連ねて遇わんとするに非ず、いでや事成れば天が下の君とはなれずとも一国の主たらんとの古いにしえの人の言葉慕うにたえたり」

　みんな出鱈目でございます。私の本当の心持といえば板挟みになった苦しまぎれに同志の者達と心中をする──つまりこれなのでございます。

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