一

　リチヤアド・バアトン（Richard Burton）の訳した「一千一夜いつせんいちや物語」──アラビヤン・ナイツは、今日こんにちまで出てゐる英訳中で先づ一番完全に近いものであるとせられてゐる。勿論、バアトン以前に出た訳本も数かずあつて、一々挙げる遑いとまも無い程ほどであるが、先づ「一千一夜物語」を欧羅巴ヨオロツパに紹介した最初の訳本は一七〇四年に出たアントアン・ガラン（Antoine Galland）教授の仏訳本である。これは勿論完訳ではない。ただ甚だ愛誦するに足る抄訳本と云ふ位のものである。ガラン以後にも手近い所でフオスタア（Foster）だとかブツセイ（Bussey）だとかいろいろ訳本の無い訣わけではない。併し何いづれも訳語や文体は仏蘭西フランス臭味を漂ただよはせた、まづ少年読物と云ふ水準を越えないものばかりである。

　ガラン教授から一世紀の後のち──即ち一八〇〇年以後の主おもなる訳者を列挙して見ると、大体下しもの通りである。

　トレンズの訳本は、在来のもののやうに英仏臭味を帯びないもので、其の点では一歩を進めたものであるが、訳者が十分原語に通暁つうげうしてゐなかつたし、殊に埃及エヂプトやシリヤの方言はうげんなどを全く知らなかつた為に、憾うらむらくは所期の点に達し得なかつた。而も十分の一位で中絶して居るのは、甚だ惜むべきことである。

　レエンの訳本──日本へは最も広く流布るふしてゐる。殊にボオン（Bohn）叢書の二巻ものは、本郷ほんがうや神田かんだの古本屋ふるほんやでよく見受けられる──は底本ていほんとしたバラク（Bulak）版が元々省略の多いものであり、其の上に二百ある話の中から半分の百だけを訳出したもので、随したがつて残りの百話の中に却かへつて面白いものが有ると云ふやうな訣わけで、お上品に出来過ぎて了しまつて、応接間向きの趣向しゆかうは好よいとしても、慊あきたらないこと夥おびただしい。お負けに、レエンは一夜一夜いちやいちやを章別にした上に、或章は註の中うちに追入れて了しまつたり、詩を散文に訳出したり又は全然捨てて了つたりして居るし、児戯じぎに類する誤訳も甚だ多いと云ふ次第。

　次にペエン──フランソア・ヴイヨン（François Vilon）の詩を英訳した──の「一千一夜物語」の訳は、旧来のものに比べると格段に優すぐれてゐる。話の数かずもガラン訳の四倍あり其の他のものの三倍はあるが、手の届かぬ所が無いでもない。しかし兎とも角かく好訳であるが、私版を五百部刊行しただけで、遂に稀覯書きこうしよの中うちに這入はひつて了しまつた。ただ一つ特記すべきことは、巻頭にバアトンへの献詞けんしが附いてゐることである。

　バアトンの訳本も、一千部の限定出版で、容易に手に入り難がたい。出版当時十ポンドであつたものが、今日こんにちでは三十ポンド内外の市価を唱となへられてゐるのは、「一千一夜物語」愛好者の為に聊いささか気の毒である。尤も此のバアトン訳の剽竊版へうせつばん（Pirate Edition）が亜米利加アメリカで幾つも出来てゐるが、中身は何どうだらうか。

　バアトンの訳本の表題は左の通り。

　巻数は補遺共十八冊で、出版所はバアトン倶楽部クラブ、一八八五年から一八八八年へかけて刊行されてゐる。

　訳者バアトン並びにバアトン訳本の次第は次々に話すことにしませう。

　　　　　二

　訳者バアトンは東方諸国を跋渉ばつせうした英吉利イギリスの陸軍大尉であるが、本の方を中心にしてお話すると、バアトンの訳本の成立ちは、第一巻の「訳者の序言」と第十一巻の「一千一夜いちせんいちや物語の伝記並に其の批評者の批評」とに収められて居る。

　抑そもそもバアトンが此この翻訳を思ひ立つたのは、アデン在留の医師ジヨン・スタインホイザアと一緒いつしよに、メヂヤ、メツカを旅行した時のことで、バアトンが第一巻を此のスタインホイザアに献けんじてゐるのを以て視みても、二人ふたりの道中話だうちうばなしがどんなであつたかは分る。

　其の旅行は一八五二年の冬のことで、其の途中で、バアトンはスタインホイザアと亜剌比亜アラビアのことをいろいろ話してゐる中うちに、おのづと話題が「一千一夜物語」に移つて行つて、とうとう二人ふたりの口から、「一千一夜物語」は子供の間あひだに知れ渡つてゐるにも拘かかはらず本当の値打が僅かに亜剌比亜アラビア語学者にしか認められてゐないと云ふ感慨が洩もれて出た。それから話が一歩進んで、何どうしても完全な翻訳が出したいと云ふことに纏まとまり、スタインホイザアが散文を、バアトンが韻文いんぶんを訳出する筈に決して、別れた。

　それから両人は互に文通して、励まし合つてゐたが、幾いくばくも無くスタインホイザアが瑞西スイスのベルンで卒中そつちうで斃たふれて了しまつた。スタインホイザアの稿本は散逸さんいつして、バアトンの手に入はひつたものは僅かであつた。

　その後バアトンは、西部亜弗利加アフリカや南亜米利加アメリカに客寓中かくぐうちう、独り稿を継ついで行つた。其の間かんに於ける彼の胸中は、「他人目たにんめには何どうか知らないけれども、自分では何よりの慰藉ゐしやと満足との泉であつた」と云ふ彼自身の言葉が尽つくして居ゐる。

　斯くて稿を畢をはつて、一八七九年の春から清書に取掛とりかかつて行つたが、一八八二年の冬、或雑誌に、ジヨン・ペインの訳本が刊行されると云ふ予告が出た。バアトンが之を知つたのは、恰あたかも西部亜弗利加の黄金わうごん海岸へ遠征しようと云ふ間際まぎはであつた。乃そこでペインに「小生も貴君きくんと同様の事業を企くはだて居り候へども、貴君の既すでに之を完成されたるは結構千万の儀にて、先鞭せんべんの功は小生よりお譲り可申まうすべく云々うんぬん」と云ふ手紙を送つた。その中うちにペインの訳本が出た。で、バアトンは一時中止した。

　バアトンが又続けて言つて居る。「東部亜弗利加アフリカのゼイラに二箇月間滞在してゐた時にも、ソマリイを横断の陣中でも、此の「一千一夜いちせんいちや」が何どの位自分を慰めて呉れたか解わからない」と。

　然らば此のバアトンの訳本は、欧洲の天地を遠く離れて、而も瘴煙蛮雨しやうえんばんうの中で生れたもので、恰あたかもタイチに赴いたゴオガンの絵と好対照である。

　一八八四年に、バアトンはトリエストに滞在中、最初の二巻を脱稿した。

　茲ここで問題は印刷部数である。或学者が曰ふ、「百五十部乃至二百五十部で宣よろしからう」と。其の学者と謂いふのは、本文ほんもんを十六万部も刷すつて、六シルリングの廉価本れんかぼんより五十ギニイの高価本まで売り尽した男である。又或出版業者は「五百部がよい」と云つた。ただ素人しろうとの一友人が「二千から三千がよい」と勧めた。バアトンも迷つた末、一千部に決きめた。

　バアトンはそれから知人未知人を問はず、買ふらしい人の表を作つて、広告を配くばつた。其の要綱は、全十冊、一冊一ギニイ、各冊とも代金は本と引換へのこと、廉価版は発行しない。一千部限り印行、十八箇月内に完結の予定、と云ふ規定であつた。広告配布数は二万四千で、その費用は百二十六ポンド掛かかつた。返事の来たのは八百通。

　翌年バアトンは英国に帰つて着々と事を進めてゐると、八百の予約はとうとう二千に殖ふえた。中には「差当り第一巻を見本として送られ度たく、気に入り候はば引続いて願上候」といふ素見客ひやかしきやくもあつた。

　之に送つたバアトンの返事は、「先づ十ギニイ送金有之度これありたく、その上にて一冊御申込になるとも全十冊御申込になるとも御ご勝手に候」と。其れから取次業者連中は、安く踏倒ふみたふさうと思つて種々画策くわくさくをやつた。又、本を受取つても金を払はない連中も廿人位あつた。

　バアトンは最初から取次業者を眼中に置かず、危険を冒をかして自分で刊行しようと企てたのである。知名の文学者なり又文学団体の協賛けふさんを希望したけれども、誰れ一人ひとり応じなかつた。バアトンの計画を嘲笑てうせうした「印刷タイムス」の如きもあつた。「バ氏の此の事業に関係して居る筈の某々の氏名が訳本に載のつて居らぬ。印刷者の手落ちならば正に罰金を課すべきである。又「一千一夜物語」の完訳は風俗上許し難い。縦令たとひ私版しはんであるとしても、公衆道徳を傷きずつける虞おそれある以上はバ氏に罰金を課するが至当だ」と云ふやうな調子であつた。バアトンは此の挑戦てうせんに応じて「出版者は著者自身である。斯かる類たぐひの書を出版業者の手に移すことは不快の至りで、著者自身の手に依つて、東洋語学者並びに考古学者の為に出版するのである」と発表した。

　　　　　三

　バアトンの「一千一夜いつせんいちや物語」十七巻の中、七巻は補遺ほゐである。その第十巻の終りに Terminal Essay が附いてゐて、此の物語の起源、亜剌比亜アラビアの風俗ふうぞく、欧羅巴ヨオロツパに於ける訳本等が精くはしく討究たうきうされてゐる。殊ことに亜剌比亜並びに東方諸国の風俗に関する論文は、学術上の貴い研究資料であると共に、専門家ならぬ者にも頗すこぶる興趣あるものである。

　バアトンは本文ほんもんを、一話一話に分けないで、原文通り一夜一夜いちやいちやに別けてゐる。又、韻文ゐんぶんは散文とせずに韻文に訳出してゐる。之を以て観みてもバアトンが如何いかに原文に忠実であつたかは推察出来ると思ふ。

　例へば、亜剌比亜アラビア人の形容を其儘そのまま翻訳して居るのに非常に面白いものがある。男女の抱擁はうようを「釦ボタンが釦の孔あなに嵌まるやうに一緒いつしよになつた」と叙じよしてある如き其の一つである。又、バクダッドの宮室庭園を写した文章の如きは、微びに入り細さいを穿うがつて居をつて、光景見るが如きものがある。第三十六夜（第二巻）の話にある Harunal-Rashid の庭園の描写などは其の好例かうれいである。

　バアトンは又基督キリスト教的道徳に煩わづらはされずして、大胆率直だいたんそつちよくに東洋的享楽主義を是認ぜにんした人で、随したがつて其の訳本も在来の英訳「一千一夜物語」とは甚だ趣おもむきを異ことにしてゐる。例へば、第二百十五夜（第三巻）に Budur 女王の歌ふ詩に次の如きものがある。

　併し概して言ふと、下しもがかつた事も、原文が無邪気むじやきに堂々と言ひ放はなつてゐるのを其儘そのまま訳出してあるから、近代の小説中に現はれる Love scene よりも婬褻いんせつの感を与へない。

　脚註が亦また頗すこぶる細密さいみつなるものである。而しかも其の註が尋常一様のものでなく、バアトン一流のものである。単に語句の上のみでなく、事実上の研究にも及んでゐる。例へば Shahriyar 王の妃きさきが黒人の男を情夫じやうふにする条くだりの註を見ると、亜剌比亜アラビアの女が好んで黒人の男子を迎へるのは他ほかではない。亜剌比亜人の penis は欧羅巴ヨオロツパ人のよりも短い。然るに黒人のは欧羅巴人のよりも更に長く、且つ黒人のは膨脹律ばうちやうりつが少なくて duration が長い。其の為めに亜剌比亜女が黒人を情夫に持つのであるといふ類たぐひである。現にバアトンが計測した黒人の penis は平均長さ何吋インチだ抔などと註してある。（未完）

底本：「筑摩全集類聚　芥川龍之介全集第四巻」筑摩書房

　　　1971（昭和46）年6月5日初版第1刷発行

　　　1979（昭和54）年4月10日初版第11刷発行

入力：土屋隆

校正：松永正敏

2007年6月26日作成

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