城しろあとのおおばこの実みは結むすび、赤つめ草の花は枯かれて焦茶色こげちゃいろになり、畑はたけの粟あわは刈かられました。

　「刈かられたぞ」と言いいながら一ぺんちょっと顔かおを出した野鼠のねずみがまた急いそいで穴あなへひっこみました。

　崖がけやほりには、まばゆい銀ぎんのすすきの穂ほが、いちめん風に波立なみだっています。

　その城しろあとのまん中に、小さな四しっ角山かくやまがあって、上のやぶには、めくらぶどうの実みが虹にじのように熟うれていました。

　さて、かすかなかすかな日照ひでり雨が降ふりましたので、草はきらきら光り、向むこうの山は暗くらくなりました。

　そのかすかなかすかな日照ひでり雨が霽はれましたので、草はきらきら光り、向むこうの山は明るくなって、たいへんまぶしそうに笑わらっています。

　そっちの方から、もずが、まるで音譜おんぷをばらばらにしてふりまいたように飛とんで来て、みんな一度いちどに、銀ぎんのすすきの穂ほにとまりました。

　めくらぶどうは感激かんげきして、すきとおった深ふかい息いきをつき、葉はから雫しずくをぽたぽたこぼしました。

　東の灰色はいいろの山脈さんみゃくの上を、つめたい風がふっと通って、大きな虹にじが、明るい夢ゆめの橋はしのようにやさしく空にあらわれました。

　そこでめくらぶどうの青じろい樹液じゅえきは、はげしくはげしく波なみうちました。

　そうです。今日きょうこそただの一言ひとことでも、虹にじとことばをかわしたい、丘おかの上の小さなめくらぶどうの木が、よるのそらに燃もえる青いほのおよりも、もっと強い、もっとかなしいおもいを、はるかの美うつくしい虹にじにささげると、ただこれだけを伝つたえたい、ああ、それからならば、それからならば、実みや葉はが風にちぎられて、あの明るいつめたいまっ白の冬の眠ねむりにはいっても、あるいはそのまま枯かれてしまってもいいのでした。

　「虹にじさん。どうか、ちょっとこっちを見てください」めくらぶどうは、ふだんの透すきとおる声もどこかへ行って、しわがれた声を風に半分はんぶんとられながら叫さけびました。

　やさしい虹にじは、うっとり西の碧あおいそらをながめていた大きな碧あおい瞳ひとみを、めくらぶどうに向むけました。

　「何かご用でいらっしゃいますか。あなたはめくらぶどうさんでしょう」

　めくらぶどうは、まるでぶなの木の葉はのようにプリプリふるえて輝かがやいて、いきがせわしくて思うように物ものが言いえませんでした。

　「どうか私のうやまいを受うけとってください」

　虹にじは大きくといきをつきましたので、黄や菫すみれは一つずつ声をあげるように輝かがやきました。そして言いいました。

　「うやまいを受うけることは、あなたもおなじです。なぜそんなに陰気いんきな顔をなさるのですか」

　「私はもう死しんでもいいのです」

　「どうしてそんなことを、おっしゃるのです。あなたはまだお若わかいではありませんか。それに雪が降ふるまでには、まだ二か月あるではありませんか」

　「いいえ。私の命いのちなんか、なんでもないんです。あなたが、もし、もっと立派りっぱにおなりになるためなら、私なんか、百ぺんでも死しにます」

　「あら、あなたこそそんなにお立派りっぱではありませんか。あなたは、たとえば、消きえることのない虹にじです。変かわらない私です。私などはそれはまことにたよりないのです。ほんの十分か十五分のいのちです。ただ三秒びょうのときさえあります。ところがあなたにかがやく七色はいつまでも変かわりません」

　「いいえ、変かわります。変かわります。私の実みの光なんか、もうすぐ風に持もって行かれます。雪ゆきにうずまって白くなってしまいます。枯かれ草くさの中で腐くさってしまいます」

　虹にじは思わず微笑わらいました。

　「ええ、そうです。本とうはどんなものでも変かわらないものはないのです。ごらんなさい。向むこうのそらはまっさおでしょう。まるでいい孔雀石くじゃくせきのようです。けれどもまもなくお日さまがあすこをお通りになって、山へおはいりになりますと、あすこは月見草つきみそうの花びらのようになります。それもまもなくしぼんで、やがてたそがれ前の銀色ぎんいろと、それから星をちりばめた夜とが来ます。

　そのころ、私は、どこへ行き、どこに生まれているでしょう。また、この眼めの前の、美うつくしい丘おかや野原のはらも、みな一秒びょうずつけずられたりくずれたりしています。けれども、もしも、まことのちからが、これらの中にあらわれるときは、すべてのおとろえるもの、しわむもの、さだめないもの、はかないもの、みなかぎりないいのちです。わたくしでさえ、ただ三秒びょうひらめくときも、半時はんとき空にかかるときもいつもおんなじよろこびです」

　「けれども、あなたは、高く光のそらにかかります。すべて草や花や鳥は、みなあなたをほめて歌います」

　「それはあなたも同じです。すべて私に来て、私をかがやかすものは、あなたをもきらめかします。私に与えられたすべてのほめことばは、そのままあなたに贈おくられます。ごらんなさい。まことの瞳ひとみでものを見る人は、人の王のさかえの極きわみをも、野の百合ゆりの一つにくらべようとはしませんでした。それは、人のさかえをば、人のたくらむように、しばらくまことのちから、かぎりないいのちからはなしてみたのです。もしそのひかりの中でならば、人のおごりからあやしい雲と湧わきのぼる、塵ちりの中のただ一抹いちまつも、神かみの子のほめたもうた、聖せいなる百合ゆりに劣おとるものではありません」

　「私を教えてください。私を連つれて行ってください。私はどんなことでもいたします」

　「いいえ私はどこへも行きません。いつでもあなたのことを考えています。すべてまことのひかりのなかに、いっしょにすむ人は、いつでもいっしょに行くのです。いつまでもほろびるということはありません。けれども、あなたは、もう私を見ないでしょう。お日様ひさまがあまり遠くなりました。もずが飛とび立ちます。私はあなたにお別わかれしなければなりません」

　停車場ていしゃじょうの方で、鋭するどい笛ふえがピーと鳴りました。

　もずはみな、一ぺんに飛とび立って、気違きちがいになったばらばらの楽譜がくふのように、やかましく鳴きながら、東の方へ飛とんで行きました。

　めくらぶどうは高く叫さけびました。

　「虹にじさん。私をつれて行ってください。どこへも行かないでください」

　虹にじはかすかにわらったようでしたが、もうよほどうすくなって、はっきりわかりませんでした。

　そして、今はもう、すっかり消きえました。

　空は銀色ぎんいろの光を増まし、あまり、もずがやかましいので、ひばりもしかたなく、その空へのぼって、少しばかり調子ちょうしはずれの歌をうたいました。

底本：「銀河鉄道の夜」角川文庫、角川書店

　　　1969（昭和44）年7月20日改版初版発行

　　　1993（平成5）年6月20日改版71版発行

※本作品中には、身体的・精神的資質、職業、地域、階層、民族などに関する不適切な表現が見られます。しかし、作品の時代背景と価値、加えて、作者の抱えた限界を読者自身が認識することの意義を考慮し、底本のままとしました。（青空文庫）

入力：薦田佳子

校正：平野彩子

2000年8月25日公開

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