お灸
長谷川時雨



 おきうずきの祖母が日に二三度づつお灸をすゑる。もの心覺えてから灸點の役が、いつかあたしの仕事になつてゐた。五百丁のともゑもぐさをホグして、祖母の背中の方へ𢌞まはると、小さい燭臺しよくだいへ蝋燭をたて、その火をお線香にうつして、まづ第一のお灸を線香でつらぬき、口の中でブツブツ言つて、體中を手早く御祈祷するやうな手附きをした。いづれなんとか文句があつたのであらうが、おそはつた時から忘れてゐるのだ。祖母が沈香ぢんかうをもつてゐたのと、ゆびをやけどしたりすると、チチンカンプンと口で吹きながらいつたのとを、ごつちやにして、なんでも、

 沈香御祈祷、チチンカンプン、チチンカンプンとごまかしたやうだつた。

 その祖母が、自分が灸ずきなのばかりではなく、あたしにも日に二三度すゑなければ承知しなかつた。弱いからといつて──お行儀が惡いからといつて──ハイと言はなかつたからといつて──

 だが、あたしの弱かつたのはお灸のせゐだといまでは思つてゐる。なぜならば、膏汗あぶらあせ精根せいこんを五ツ六ツのころからしぼりつくしてゐるのだ。ごめんなさいといつたからとて許してくれるものではない、泣けば泣くだけ多くすゑられる。逃げればいよいよ惡化する。ねかへさうとすれば、はゝおほきなこええたからだが、澤庵漬たくあんづけのやうに細つこいあたしの上に乘つて、ピシヤンコにつぶしてしまふ。まつたく或時は、涙とよだれと鼻と汗で、ひらべつたくなつてしまつて起きあがられない事もあつた。そんな時は圖々しいといつて、短氣たんきはゝ平打ひらうちがピシヤリピシヤリと來て、惡くするとも一度熱い目にあはされたりした。そして、その祖母といふひとと、母といふひとと、二人の年長者は言つた。

うちの子は仕置きがきいておとなしい、それにどうやら體も丈夫になつた。」

 子供たちは支那金魚の目玉のやうに、灸のあとのフクレたのを見て悲しみあつた。ホテつて痛むこともあつた。ことにあたしはそれがひどかつた。兩方の人差指のもと、足の中指の根もと、おへその兩ワキのは動くので燒けあとが大きかつた。背中は八ツ目鰻ののやうだといはれた。

 父はよくかなしがつて女の人たちに言つてゐた。

かただけへはすゑてくれるな。洋服を着たときに困る」

 それ、また、洋服なんて──お父さんが惡いと叱られてゐた。

        ×

 震災のとしであつた。あたしの體はグツと惡く、心も身もクタクタだつた。ある雜誌社の方から親切にお灸をすすめられた。それは肩である。手の甲の眞ん中である。あたしは吐息をついた。父のかなしがつた言葉を思ひだしたから。

 しかし、灸點師は火をクツツケてしまつた。そののち、小さい女中がすゑてくれることになつたが、十六の小娘のすゑるお灸がバカに熱くてこらへられなかつた。ジリジリと焦げる樣子がをかしいので氣をつけると、それはわざとぢかに火をあててゐるのだつた。お灸をつけておくれといふと大きく丸めて火をつけて、わざと背中をころがす──がまんしてゐると、ますます大きくしてあつがるかと樣子を見てゐる。

 あたしは熱がりながら十一二で、おとなしくして、羽箒はばうきをもつて、どんなにしたら具合よくゆくかと、細かく神經しんけいをつかつて祖母の背中にむかつてゐた自分の姿を思ひ出してゐた。そして自分のうしろこゝろで笑つてゐるむすめを見てゐた。その娘は非常にみにくくて青いはな汁をグスグスいはせてゐるが、××樣があたしをくどくのなんのと書いたかみを捨ておいて、いつもあたしを困らせてゐるのだつた。氣をつけて──とたのむよりは、ひとの手をかりなければならないことで、しかも亡父があれほど氣にしてくれたかたなのだから、お灸の養生法はそれきりで中止してしまつた。

        ×

 大きなやいとを心にすゑて苦しむ──それは別の心ゆかせもあらうが、さういふ意味でなく、自分を叱るお灸も心にすゑなければならない。折々思ひだされるのは、もぐさの匂ひと、むかしあたしのひざの前にすわつた祖母と、ついこの間、後から腰へ膝を押しつけたあの娘との、肉體からだくお灸についての異なる感じである。

(「不同調」昭和三年)

底本:「桃」中央公論社

   1939(昭和14)年210日発行

初出:「不同調」

   1928(昭和3)年

入力:門田裕志

校正:仙酔ゑびす

2009年118日作成

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