星あかり
泉鏡花



 もとより何故なにゆえというわけはないので、墓石の倒れたのを引摺寄ひきずりよせて、二ツばかり重ねて台にした。

 その上に乗って、雨戸あまど引合ひきあわせの上の方を、ガタガタ動かして見たが、きそうにもない。雨戸のうちは、相州西鎌倉乱橋みだればし妙長寺みょうちょうじという、法華ほっけ宗の寺の、本堂にとなった八畳の、横に長い置床おきどこの附いた座敷で、向って左手ゆんでに、葛籠つづら革鞄かばんなどを置いたきわに、山科やましなという医学生が、四六しろく借蚊帳かりかやを釣って寝て居るのである。

 声を懸けて、たたいて、開けておくれと言えば、何の造作ぞうさはないのだけれども、せ、とめるのをかないで、墓原はかはらを夜中に徘徊はいかいするのはいい心持こころもちのものだと、二ツ三ツ言争いいあらそってた、いまのさき、うち心張棒しんばりぼうを構えたのは、自分を閉出しめだしたのだと思うから、我慢にもたのむまい。……

 つめた石塔せきとうに手を載せたり、湿臭しめりくさ塔婆とうばつかんだり、花筒はなづつ腐水くされみずに星の映るのをのぞいたり、漫歩そぞろあるきをして居たが、やぶが近く、ひどいから、座敷の蚊帳が懐しくなって、内へ入ろうと思ったので、戸を開けようとすると閉出されたことに気がついた。

 それから墓石に乗ってして見たが、もとよりうすればくであろうというのぞみがあったのではなく、ただるよりもと、いたずらに試みたばかりなのであった。

 なんにもならないで、ばたりと力なく墓石から下りて、腕をこまぬき、差俯向さしうつむいて、じっとして立って居ると、しっきりなしに蚊がたかる。毒虫が苦しいから、もっと樹立こだちの少い、広々とした、うるさくない処をと、寺の境内けいだいに気がついたから、歩き出して、卵塔場らんとうば開戸ひらきどから出て、本堂の前に行った。

 まで大きくもない寺で、和尚とばあさんと二人で住む。門までわずか三四けん左手ゆんでほこらの前を一坪ばかり花壇にして、松葉牡丹まつばぼたん鬼百合おにゆり夏菊なつぎくなど雑植まぜうえの繁った中に、向日葵ひまわりの花は高くはすの葉のごと押被おっかぶさって、何時いつにか星は隠れた。鼠色ねずみいろの空はどんよりとして、流るる雲もなんにもない。なかなか気が晴々せいせいしないから、一層いっそ海端うみばたへ行って見ようと思って、さて、ぶらぶら。

 門の左側に、井戸が一個ひとつ飲水のみみずではないので、きわめて塩ッ辛いが、底は浅い、かがんでざぶざぶ、さるぼうでらるる。石畳いしだたみ穿下ほりおろした合目あわせめには、このあたりに産する何とかいうかに甲良こうらが黄色で、足の赤い、小さなのがかずかぎりなくむらがって動いて居る。毎朝この水で顔を洗う、一杯頭から浴びようとしたけれども、あんな蟹は、夜中に何をするか分らぬと思ってやめた。

 門を出ると、右左、二畝ふたうねばかり慰みに植えた青田あおたがあって、向う正面の畦中あぜなかに、琴弾松ことひきまつというのがある。一昨日おとついばんよいの口に、その松のうらおもてに、ちらちらともしびえたのを、海浜かいひんの別荘で花火をくのだといい、いや狐火きつねびだともいった。そのときれたような真黒な暗夜やみよだったから、そので松の葉もすらすらと透通すきとおるように青く見えたが、いまは、あたかも曇った一面の銀泥ぎんでいに描いた墨絵のようだと、じっと見ながら、敷石しきいしんだが、カラリカラリと日和下駄ひよりげたの音のえるのが耳に入って、フと立留たちとまった。

 門外おもての道は、弓形ゆみなり一条ひとすじ、ほのぼのと白く、比企ひきやつやまから由井ゆいはま磯際いそぎわまで、ななめかささぎの橋を渡したようなり

 ハヤ浪の音が聞えて来た。

 浜の方へ五六間進むと、土橋が一架ひとつ、並の小さなのだけれども、滑川なめりがわかかったのだの、長谷はせ行合橋ゆきあいばしだのと、おなじ名に聞えた乱橋みだればしというのである。

 この上で立停たちとまって前途ゆくてを見ながら、由井ヶ浜までは、だ三町ばかりあると、つくづくかんがえた。三町はけだし遠い道ではないが、身体からだも精神も共にいたく疲れて居たからで。

 しかしそのまま素直まっすぐに立ってるのが、余りつらかったから又た歩いた。

 みちの両側しばらくのあいだ、人家じんかえては続いたが、いずれも寝静まって、しらけた藁屋わらやの中に、何家どこ何家どこも人の気勢けはいがせぬ。

 その寂寞せきばくやぶる、跫音あしおとが高いので、夜更よふけ里人さとびと懐疑うたがいを受けはしないかという懸念から、たれとがめはせぬのに、抜足ぬきあし差足さしあし、音は立てまいと思うほど、なお下駄げたひびきが胸を打って、耳をつらぬく。

 なにか、自分は世の中の一切すべてのものに、現在いまく、悄然しょんぼり夜露よつゆおもッくるしい、白地しろじ浴衣ゆかたの、しおたれた、細い姿で、こうべを垂れて、唯一人、由井ヶ浜へ通ずる砂道を辿たどることを、られてはならぬ、知られてはならぬ、気取けどられてはならぬというようなおもいであるのに、まあ! ひさしも、屋根も、居酒屋ののきにかかった杉の葉も、百姓屋の土間どまえてある粉挽臼こなひきうすも、皆目を以て、じろじろめるようで、置処おきどころないまでに、右から、左から、みちをせばめられて、しめつけられて、小さく、堅くなつて、おどおどして、その癖、け出そうとする勇気はなく、およそ人間の歩行に、ありッたけの遅さで、汗になりながら、人家のあるところをすり抜けて、ようよう石地蔵の立つ処。

 ほッと息をすると、びょうびょうと、しきりに犬のえるのが聞えた。

 一つでない、二つでもない。三頭みつ四頭よつも一斉に吠え立てるのは、ちょう前途ゆくて浜際はまぎわに、また人家が七八軒、浴場、荒物屋あらものやなど一廓ひとくるわになってるそのあたり。彼処あすこ通抜とおりぬけねばならないと思うと、今度は寒気さむけがした。我ながら、自分をあやしむほどであるから、恐ろしく犬をはばかったものである。進まれもせず、引返ひきかえせば再び石臼いしうすだの、松の葉だの、屋根にもひさしにもにらまれる、あの、このうえもないいやおもいをしなければならぬのと、それもならず。じっと立ってると、天窓あたまがふらふら、おしつけられるような、しめつけられるような、犇々ひしひしと重いものでおされるような、せつない、たまらない気がして、もはや! 横に倒れようかと思った。

 処へ、荷車が一台、前方むこうから押寄せるが如くに動いて、来たのは頬被ほおかぶりをした百姓である。

 これに夢が覚めたようになって、少し元気がつく。

 いて来たは空車からぐるまで、青菜あおなも、わらも乗って居はしなかったが、何故なぜか、雪の下の朝市に行くのであろうと見て取ったので、なるほど、星の消えたのも、空がよどんで居るのも、夜明にのない所為せいであろう。墓原はかはらへ出たのは十二時すぎ、それから、ああして、ああして、とまであいだのことを心に繰返して、大分だいぶんの時間がったから。

 と思う内に、車は自分の前、ものの二三げん隔たる処から、左の山道やまみちの方へ曲った。雪の下へ行くには、来て、自分とれ違って後方うしろへ通り抜けねばならないのに、とあやしみながら見ると、ぼやけた色で、夜の色よりも少し白く見えた、車も、人も、山道やまみちなかばあたりでツイ目のさきにあるような、大きな、あざやかな形で、ありのままと消えた。

 今はう、さっきから荷車がただすべってあるいて、少しも轣轆れきろくの音の聞えなかったことも念頭に置かないで、早くこの懊悩おうのうを洗い流そうと、一直線に、夜明に間もないと考えたから、人憚ひとはばからず足早あしばやに進んだ。荒物屋あらものや軒下のきした薄暗うすくらい処に、斑犬ぶちいぬが一頭、うしろむきに、長く伸びて寝て居たばかり、事なく着いたのは由井ヶ浜である。

 碧水金砂へきすいきんさ、昼のおもむきとは違って、霊山りょうぜんさき突端とっぱな小坪こつぼの浜でおしまわした遠浅とおあさは、暗黒の色を帯び、伊豆の七島も見ゆるという蒼海原あおうなばらは、ささにごりにごって、はてなくおっかぶさったようにうずだかい水面は、おなじ色に空につらなって居る。浪打際なみうちぎわ綿わたをばつかねたような白い波、波頭なみがしらあわを立てて、どうとせては、ざっと、おうように、重々おもおもしゅう、ひるがえると、ひたひたと押寄せるが如くに来る。これは、一秒に砂一りゅう、幾億万年ののちには、この大陸をひたし尽そうとする処の水で、いまも、瞬間ののちも、咄嗟とっさのさきも、まさしかなすべく働いて居るのであるが、自分は余り大陸の一端が浪のために喰欠くいかかれることのはやいのを、心細く感ずるばかりであった。

 妙長寺に寄宿してから三十日ばかりになるが、先に来た時分とは浜がいちじるしく縮まって居る。町を離れてから浪打際なみうちぎわまで、およそ二百歩もあった筈なのが、白砂しらすなに足を踏掛ふみかけたと思うと、爪先つまさきつめたく浪のさきに触れたので、昼間は鉄のなべで煮上げたような砂が、皆ずぶずぶにれて、ひやっこく、宛然さながら網の下を、水がくぐって寄せ来るよう、砂地に立ってても身体からだゆらぎそうに思われて、不安心でならぬから、浪が襲うとすたすたとあと退き、浪が返るとすたすたと前へ進んで、砂の上に唯一人やがて星一つない下に、果のない蒼海あおうみの浪に、あわれ果敢はかない、弱い、力のない、身体単個ひとつもてあそばれて、刎返はねかえされて居るのだ、と心着こころづいて悚然ぞっとした。

 時に大浪が、ひとあて推寄おしよせたのに足を打たれて、気もうわずって蹌踉よろけかかった。手が、砂地に引上ひきあげてある難破船の、わずかにその形をとどめて居る、三十石積こくづみと見覚えのある、そのふなばたにかかって、五寸釘をヒヤヒヤとつかんで、また身震みぶるいをした。下駄はさっきから砂地をける内に、いつの間にか脱いでしまって、跣足はだしである。

 何故なぜかは知らぬが、この船にでも乗って助かろうと、片手を舷に添えて、あわただしく擦上すりあがろうとする、足が砂を離れてくうにかかり、胸が前屈まえかがみになって、がっくり俯向うつむいた目に、船底に銀のような水がたまって居るのを見た。

 思わずあッといって失望した時、轟々ごうごうごうという波の音。山をくつがえしたように大畝おおうねりが来たとばかりで、──跣足はだし一文字いちもんじ引返ひきかえしたが、吐息といきもならず──寺の門を入ると、其処そこまで隙間すきまもなく追縋おいすがった、灰汁あくかえしたような海は、自分のせなかから放れてった。

 引き息で飛着とびついた、本堂の戸を、力まかせにがたひしと開ける、屋根の上で、ガラガラというひびきかわらが残らず飛上とびあがって、舞立まいたって、乱合みだれあって、打破うちやぶれた音がしたので、はッと思うと、目がくらんで、耳が聞えなくなった。が、うッかりした、つかてた、たおれそうな自分の体は、……夢中で、色のせた、天井の低い、しわだらけな蚊帳かや片隅かたすみつかんで、暗くなったの影に、かして蚊帳のうちのぞいた。

 医学生は肌脱はだぬぎで、うつむけに寝て、踏返ふみかえした夜具やぐの上へ、両足を投懸なげかけて眠って居る。

 ト枕を並べ、仰向あおむけになり、胸の上に片手を力なく、片手を投出し、足をのばして、口を結んだ顔は、灯の片影かたかげになって、一人すやすやと寝て居るのを、……一目見ると、それは自分であったので、天窓あたまから氷を浴びたようにすじがしまった。

 ひたとつめたい汗になって、眼をみひらき、殺されるのであろうと思いながら、すかして蚊帳の外を見たが、墓原をさまよって、乱橋から由井ヶ浜をうろついて死にそうになって帰って来た自分の姿は、立って、蚊帳にすがっては居なかった。

 もののけはいを、夜毎よごと心持こころもちで考えると、まだ三時にはがあったので、う最うあたまがおもいから、そのまま黙って、母上の御名おんなを念じた。──人はういうことから気が違うのであろう。

底本:「書物の王国11 分身」国書刊行会

   1999(平成11)年122日初版第1刷発行

底本の親本:「鏡花全集 第四卷」岩波書店

   1941(昭和16)年315日第1刷発行

※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」(区点番号5-86)を、大振りにつくっています。

入力:土屋隆

校正:門田裕志

2006年320日作成

青空文庫作成ファイル:

このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫(http://www.aozora.gr.jp/)で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。